谭三元将宁清远在平阳县安顿好之后，从隔壁村偷偷回到了老谭家。
谭大妈瞧着他回来了，笑道：“三元啊，俞先生终于舍得放你回来了。”
“是啊，娘，这不快除夕了吗？哪还能留在外面。”
谭三元接过她手里提着的一桶水，往灶房里提。
谭大妈看着他的背影，发觉他又长高了，站直身子捶了捶自己的老腰说道：“三元啊，我听俞先生说，等着后年乡试高中之后，你就要去京城的学堂念书了。”
谭三元提着的手顿了一下，抬头看向她笑道：“这事俞先生跟我提及过，不过我还是想要问问爹和娘，爹娘同意了，我才去。”
谭大妈大步朝他走来，“同意，同意，这我们怎么不同意呢？能去京城念书，自然是好事，不然怎么有那么多人进京赶考，我听说了，那学堂啊，出了不少状元，就算没高中，也能拜得一两位名师，将来也算是有口饭吃。”
这些还是她特地去打听的，原本有些舍不得谭三元去，但是一听说有这么多好处，心里还是很欢喜。
谭三元帮她把木桶里的水倒进水缸里，说道：“也算不上是有多好，只不过也算是一条去路。”
后年乡试他要是中了举人，就会以宋怀秦的身份进京赶考。
这次进京除了是进书院之外，最重要的还是与老皇帝走动。
等着时局一到，他再回来，很有可能就不再是谭三元了。
所以对谭三元来说，那次离开这个家，可能会有翻天覆地的变化。
谭大妈笑道：“反正啊，是好事，三元加把劲，一定能高中的。”
谭三元拿着空木桶走到院子里的水井旁，笑道：“娘，还早呢？还有两年呢？”
谭大妈进屋又拿了一个木桶来，跟着一同打水，“两年的时间说长也不长，说短也不短，不过，三元啊，你也是运气好，这乡试三年一考，你明年考完府试，后年就可以直接去参加乡试，比那些考了之后要等三年的好多了。”
谭三元一早就算好这个时间了，所以正巧都能赶上。
这时，屋子里突然传来一声唤。
“三哥！”
两小萝卜头，从堂屋的门里探出头来，一个圆脑袋在上，一个圆脑袋在下，眯着双眼，笑嘻嘻地唤着他。
谭三元一抬头，正见着那小脸红扑扑的两娃娃，这些天的烦闷一下全部消散。
小七月和小六斤穿着新做的袄子，在屋子里烤了火，所以二人的小脸颊都红红的，就像熟透的果子一样，走近看还有些干纹。
谭三元忙朝他们唤道：“七月，六斤，先进屋，外面冷。”
小七月和小六斤互相看了一眼，一同回了屋，“是，三哥！”
两小奶音一起从屋子里传来。
谭三元将灶房里的水加满后，起身也进了屋。
一进屋，两小萝卜头，就围了上来。
“三哥，三哥，你终于回来了。”
小六斤跑在最前头，笑吟吟道。
谭三元弯腰摸了摸他的头，蹲下身，从兜里拿出一陶瓷小罐，罐里装着是白花花的香膏。
他伸出手指，从罐里弄了点香糕在小六斤的红通通的脸上擦了擦。
小六斤脸上那些干纹很快便消失了，窗外的光照油光油亮的。
小七月看着稀奇，歪着头，朝他问道：“三哥，这个是？”