第40章
以K先生的身份和霍克利先生见面的第二天，裴湘又在丹宁男爵府内见到了前来拜访的霍克利。
丹宁男爵夫人经过女儿凯瑟琳的提醒后，终于意识到自家长女婚事的另一种可能性。因此，在霍克利做客期间，她就格外留意这位黑发继承人和长女之间的相处状态。
然后，她发现霍克利每次开口说话时，都会有意无意地望着长女，眼中笑意若隐若现。而自家长女看起来好似和平常待客时一样温和大方，可如果细致观察的话，就会发现长女很亲近霍克利。每当两人交谈时，年轻姑娘眉目间的神采就显得格外活泼生动一些。
丹宁男爵夫人不动声色地旁观了一会儿，很快就确定了一件事，就是客厅里这对年轻男女之间的关系很有发展潜力。
也许两人此时还处于暧昧不自知的阶段，可如果给他们制造更多的相处机会，说不定这个伦敦社交季结束之前，长女的婚事就可以定下来了。
“对了，之后我们一家还要去美国旅行一段时间，也不知道霍克利先生会不会同行？如果能一起返回美国并被邀请去霍克利家做客的话，那这门婚事定下来的可能性就更大了。”
这样想着的丹宁男爵夫人不紧不慢地喝完了一杯茶，然后语气自然地提议道，让裴湘带霍克利去花园中转一转。理由很正当，就是男爵府最近雇佣了一个在法国工作过的新园丁，导致花园里的景致也跟着有了新变化，所以，理应请客人去好好欣赏一番。
就这样，裴湘和霍克利被“赶出了”房子。
两人并肩走在花团锦簇的花园里，一边欣赏新园丁的劳动成果一边默契地停止了之前在客厅里谈论的话题，转而说起了调查夏洛蒂这件事。这也是霍克利今天来拜访丹宁男爵府的主要目的之一。
听完霍克利简单复述的调查结果，目露思索之色的裴湘在灌木丛旁的长椅上坐了下来，没有当即就出声答复。
——作为“第一次”得知整个调查结果的听众，自然需要一些时间好好消化一下那些内容丰富的情报。
霍克利站在长椅的斜前方，安静地瞧着优雅端坐的心上人，心想哪怕她当真拥有一些神奇的超凡力量，也是鲜活真实的存在。
她会因为缺钱而努力工作，她需要在他这个普通人面前认真伪装演戏，她还面临着经常被催婚的烦恼。对了，哪怕是想报复对她有恶意之人，也必须一步步来，不能挥挥手就施与惩罚。
“她在经营生活。”霍克利思忖，“这真好，只要她没有把自己隔离于人世间的喜怒哀乐之外，我们就会有未来的。”
正在假装思考分析的裴湘无意间瞥见霍克利唇边的柔和笑意，也跟着不由自主地弯起了唇。她想，果然花朵和绿植能够让人心生愉悦，如果天空可以再蓝一些，那一切就更完美了。
“安妮。”霍克利有些无奈地唤了一声，提醒裴湘专心一些表演，别用走神假装思考。
“嗯？”
回过神来的裴湘眨了眨眼，随后一脸坦然地望向黑发先生，温声道：
“我觉得花园里的景色非常怡人，在这里讨论阴谋，其实有些辜负这些美丽景致了。可——为了今后能更加安稳轻松地欣赏自家花园里的一草一木，还是要及早解决掉危险的隐患。”
闻言，霍克利在长椅的另一端坐下，侧身望向裴湘：
“我同意你的想法，所以，我觉得应该催促一下柏妮丝，让她尽快行动，亲自出面当众说出夏洛蒂的丑闻。”
裴湘一听霍克利的想法，就知道他是打算以牙还牙，用夏洛蒂之前利用柏妮丝陷害自己的方式，直截了当地报复回去。不同的是，这次是有真凭实据的，而不是让柏妮丝信口开河、造谣生事。
沉吟片刻，裴湘摇头道：
“如果我们告诉柏妮丝，陷害设计威胁她的人是夏洛蒂，柏妮丝肯定会想要报复的。可她绝对不愿意亲自出面揭发夏洛蒂的所作所为。