一圈走下来，沈半见被望舒城的物价惊到了。
“他们的钱都是大风刮来的吗？”
“一半是，一半不是。”夏侯凝夜指着两间酒楼，“左边那家是潘家产业，一开始是免费加打折，用各种让百姓觉得占便宜的办法，拉拢食客，硬生生逼倒闭了一堆食肆。”
“等潘家酒楼站稳脚跟，成为食客首选后，接下来便是取消福利，恢复原价，再一日日涨价。”
“其他食肆要分得一杯羹，却无法再重复潘家的办法，只能根据潘家酒楼价格定价，顶多稍稍低一些。”
沈半见不解：“为何？”
“用钱或用权打压，要么相近价格，要么关门，只有这两个选择。”
“潘家在蜀地这么嚣张？”
“比当年的钱宜昌，有过之而无不及。”
沈半见忽然觉得，昨日那位贺大小姐能撑住贺家的生意，不容易。
当然，最不容易的是蜀地百姓。
“东西卖这么贵，百姓怎么撑下来的？”
“东边老虎吃人，西边老虎也吃人，这九州何处不是如此？能活就活，活不下去，又能怎样呢？”
夏侯凝夜声音中带了凉薄，沈半见亦陷入了沉默。
唯有青粲义愤填膺：“不会一直这样的，等我长大了，一定要让百姓都过上好日子！”
沈半见弯下腰，微微一笑：“青粲要记得今日的话。”
“一辈子都不忘记！”小小男子汉拍着xiongpu，“我一定会连中三元，做个很厉害的人！”
“阿嫂相信你一定做得到！”沈半见很欣慰。
夏侯凝夜没接这话，他没底。
童生试的成绩在秋闱前一日公布，青粲位列第三十八名。
比第二场有所提高，但与“拔头筹”却不仅仅是失之交臂的距离。
“为什么啊？！”青粲深受打击。
沈半见也难以置信地看夏侯凝夜：有黑幕吧？青粲可是杨夫子和你手把教出来的！
夏侯凝夜叹了一口气：你猜对了。
“百晓生”贺檀后脚就来跟两人答疑解惑了。
“傅兄，原来今年童生试前三十名早内定了，都是潘有良资助的。其他的，就看春山书院的夫子有没有把试卷递交学政了。”
贺檀拍拍夏侯凝夜的肩：“你家十一能考第三十八名，已经很优秀了。我听说，有人塞了夫子三、四百两都没进五十名呢！”
夏侯凝夜沉默许久：“院试前，我又给了夫子五百两。”
贺檀目瞪口呆。
沈半见吃惊之余，很快反应过来：“青粲说你花了他五百两，花这里了？”
夏侯凝夜点了下头。
“他考三场试，一共花了多少钱？”
“前前后后，九百两。”
贺檀继续目瞪口呆。
沈半见沉默了。
“你自己呢？”
“二百两。”
沈半见毫不犹豫：“加钱！”