周胜利告诉杨秀美，你手里的这些钱顶上县长半年的工资。
刘锦花把自己分得的钱拿回家里全部交给了婆婆。
婆婆意不在于她的钱，对她说：“我和你公公身体壮实，能干活，不指望你挣钱。你现在和上面的公家人打交道多，有相中的找个拉边套的，早给咱老李家生个孙子。”
刘锦花脑海里浮现出周胜利的身影，羞红着脸对婆婆说：“公家人不兴这个。”
婆婆却开导她：“这种事只能偷偷来。老话说，龙生龙，凤生凤，老鼠生儿打地洞。公家人生的儿子长大了也能成公家人，咱这一支祖坟上可就冒香烟了。”
有了第一笔收入，刘锦花领到的第二批活往外放的时候，说被抢一点不过分。
周胜利教着她对下面的草编人员实行分类管理，根据每个人所交产品的质量在技术上分现几个等级，最精细的活交给技术最高的做，技术要求不高的交给新手去做，让她们在实践中提高技术能力。
自打婆婆让她尽快找个拉帮套的后，刘锦花每次与周胜利见面心中既幸福又紧张，但每天都盼着与他见面。好在单玲玲自打“捉奸”事件后不敢一人住屋里，请她搬过来做伴，她的愿望得以实现。
花无百日红，人无百日顺。
刘锦花忽然发现，杨秀美看见蔡叶香就阴沉着脸不说话，而蔡叶香也像是欠了杨秀美家钱似的，故意躲着她。
左膀右臂出现了矛盾，刘锦花问杨秀美是因为什么不理睬蔡叶香，杨秀美气呼呼地说：“你去问小婶子。”
蔡叶香的丈夫比刘锦花和杨秀美的丈夫高一辈，但她的年龄却比杨秀美小了十多岁，所以杨秀美喊她小婶子。
刘锦花又找到了蔡叶香，蔡叶香直言不讳：“我不怪杨秀美，要怪就怪我们家那个老‘扒灰’头。”
在农村，“扒灰头”的意思是公公对儿媳有不轨行为。
刘锦花笑道：“小婶子你可真敢说。”
蔡叶香道：“不是我敢说，是他敢做。老‘扒灰’偷看我洗澡被你叔看见了，非要把他扔到粪汪里不可。你知道我婆婆为什么与他分床睡吗？”
刘锦花道：“看你问的，我上哪里知道。”
蔡叶香神秘地压低声音说：“他偷看我舅婆上茅房，被我舅婆发现了，让我舅公追出了庄。打那往后他再不也敢去我婆婆的娘家，我婆婆也与他分床睡。”
刘锦花道：“别说无用的，你还没告诉我秀美嫂子为啥不理你的。”
蔡叶香说：“前两天我那老扒灰公公差点把秀美家水牛给打死了。”
刘锦花问为啥要打她家的牛，她说这得问杨秀美。
杨秀美把刘锦花拉到她与单玲玲睡觉的屋里，小声告诉了李福来侵犯她的过程，后又说了近期发生的事：
近来天气热，杨秀美每天一大早把水牛拴到村口的一个汪塘边上，让牠泡在水里降温，直到天黑才牵回家。
从派出所回来后丢了官的李福来看见杨秀美家的那头水牛，就又感到了肋骨疼痛，心里直往上窜火。
早饭后到地里锄草时，他乘着老伴没注意，把使牛鞭子偷偷别进腰里，扛着锄头下地了。中午收工时，他故意晚收工，估计着人们都回家了才往回返，悄悄来到水塘边，从腰里抽出打牛鞭，把鞭梢在水里浸了片刻，狠狠地抽到牛背上。