她越说越动情，说到后来主动吻上了周胜利，把他推倒在床上……
天太晚了，周胜利担心刘锦花回去路上不安全，又担心她今夜不回去婆婆那边不好说。
刘锦花说：“我出门时说去县工艺美术公司。我知道婆婆不管我在外过夜，只担心我改嫁。她通过我小姑妇给我传过好几次话，要我趁年轻怀个孩子。”
周胜利说：“你婆婆真想开。”
刘锦花说：“不是她想得开，是她急着想给李家留个后，也是用孩子来拴住我。”
周胜利抚摸着她的脸，同情地说：“你真不容易。”
刘锦花撒娇地说：“知道我不容易，你就帮帮我呗。”
周胜利以为她是说工作的事，“不用我帮，你已经做得很好。”
刘锦花把脸贴到他的胸膛上，声若蚊蝇，“我是让你帮我生……生个孩子。”
……
刘锦花吃过早饭才离开周胜利。
临走之前，她嗔怪地埋怨周胜利：“人说只有累死的牛，没有耕坏的地，我看也未必。”
秋天既收又种，是农民最忙的季节，乡镇干部一般不下村扰农。周胜利也减少了去山后村的次数。
利用早上和晚上的时间，他把院内的花生、红薯等农作物，该收的收，该起的起，后又把原来梅良新一家住时挖的红薯窖的边洞又扩了一层，把外面带霉菌的土全部清了出去，又用烟火进行了消毒，以备冬天储存红薯、生姜和土豆之用。
乡工艺美术公司的营业执照批下来后，他骑着自行车去了山后村，计划宣布公司成立，要她们尽快搬到乡里。
进了村委院内，只有几个年轻姑娘在编着柳条筐。她们告诉周胜利，家里忙秋没忙完的还在家里收秋，杨秀美家的大水牛把蔡叶香的公公给抵死了，蔡叶香家要水牛偿命，刘锦花到杨秀美家给调解却了，三个领导都不在。
牛抵死了人是大事。周胜利问清了杨秀美家的住址，也奔了过去。
进了院门发现里面站满了人。
刘锦花和李福堂都在，蔡叶香和丈夫李成行，还有一个身高不过一米六，腆着大肚子，身上散发着血腥味的中年汉子。
其他几人周胜利也见过，但叫不上名字。
牛棚里，一头水牛慢慢地咀嚼着食物，看那个悠然自得样子吃得十分香甜。
杨秀美像犯了错的孩子似的，低着头站在李成行两口子面前，给他们说着好话：
“大叔大婶，千错万错都是侄媳妇的错，侄媳妇没看好自己家的牛，需要赔多少钱，大叔开个数，侄媳妇赔，只要给牛儿留一条命。”