没用她招呼，水牛已把嘴伸到食槽里了。
她叹了一口气，“吃吧，这是你最后的一顿饭了。”
水牛把把槽里的草料吃净，慢腾腾地走到杨秀美跟前。
杨秀美泪眼模糊地瞅着水牛，水牛也眼含不舍地看着她。
院里的人们发现，水牛的两只眼角下面都挂着一串水珠——牠也流泪了?
一人一牛，两双泪眼，四目相对。
水牛慢腾腾地走了她面前，突然，两只前蹄先后弯曲，跪了下来。
杨秀美身体前倾，右手颤抖着向前伸着，撕心裂肺地喊了一声：“牛儿呀——！”手还未抚到水牛身上，便昏倒在地……
刘锦花和蔡叶香搀扶着杨秀美进了屋半躺半倚在床上，李成行与汤锅刘牵着水牛出了门。
周胜利跟进了屋内，对刘锦花说：“我来是宣布乡里对公司领导层的任命的，没想到摊上这么个事。”
刘锦花说：“福来爷爷打水牛的事过去三个多月了，谁也没想到这个畜牲记仇能记好几个月。秀美嫂子是个通情达理的人，人都死了，让牛抵命也在情理之中。乡领导该宣布的宣布就是了，别耽误了正事。”
周胜利看了看坐在床上落泪的杨秀美，从包里掏出两份文件，拿出其中一份，宣布道：“经乡党委研究决定，任命刘锦花同志为龙山乡工艺美术公司经理。”
拿出另一份文件，宣布道：“经乡经委研究决定，任命杨秀美、蔡叶香同志为龙山乡工艺美术公司副经理。”
蔡叶香抓着刘锦花的手说：
“锦花侄媳妇，我当公司副经理了。”又对杨秀美说：“当副经理了，别擦眼抹泪了。我这个家里死人的没哭，你这个死牛的哭起来没完了。”
杨秀美苦笑着说：“牠没满月就跟着我，一想着马上就要进汤锅我心里就难受。”
宣布完了任命，周胜利嘱咐她们尽快完成从专业队到公司的过渡，就出去了。
目睹了水牛跪别杨秀美的场景，周胜利心里很压抑，推着自行车信步走在回乡的路上。
秋高气爽，大雁北归。
广袤的田野里，多数地里的庄稼已经收割，几天前遍地人潮已经不见，只有庄稼把式赶着牛在耕或耙地。
高亢嘹亮，悠长婉转，如天边惊鸿的“喝遛”声此起彼伏。
所谓打“喝遛”是扶犁的庄稼把式放飞心情的特定方式。
“喝遛”声是庄稼把式嗓子里发出了“嗬——嗬——哈——哈——”的啸叫声。
高亢嘹亮，划破苍穹，连绵悠长，千回百转，没有固定音调，也无规律可循，只有调没有词，声音高低长短，曲调如何婉转，悠长持久，如翻腾的巨龙，飞舞的凤凰，听上去有点像蒙古人的长调。
听着“喝遛”声，放眼天边无际的山川，周胜利的心情不再压抑。
不过，“喝遛”声勾起他儿时的记忆，想起了小的时候跟着哥哥周胜刚在洪蒙河里用大头针自制钓鱼钩钓“窜条”（一种小鱼）的情景，看着深得颜色发暗的潜龙潭，似乎看见了水底的那些大鱼，突然萌发出要钓那种大鱼的念头。