小偷道：“练，比武功练功苦多了。”
他从自己身上掏出一把纸币，有一角、二角、五角，也有一元到十元的，让周胜利把这些纸币的上下顺序随意颠倒，然后自己放在衣兜里，问周胜利：“你让我拿一张多大面额的？”
周胜利说：“拿一张一元的吧。”
话音刚落，他手里已经出现了一张一元面额的纸币。
他的速度之快，也只有周胜利这样专门练过功的人才能看清。但让周胜利在众多的纸币中摸出一张一元的，他自认做不到。
周胜利要等着龙爱民出来，说：“你把你的经历简单说说，我可以帮你不做小偷就有饭吃，也能养你师父。”
小偷叫时晓林，江湖外号时小迁，今年三十一岁，泥鳅功是家传，不过他们家练的是旱地里的泥鳅功，与水没有任何关系。他十五岁那年，一场山洪冲没了他家的房子和家人，他抱住了一棵大树是以活命。
流浪中遇到了现在的小偷师父。师父训练他当扒手，训练的方法与武功练习比较起来要残酷得多。
每天师父把肥皂扔进正在翻着浪的开水里，让他用两个手指夹。
他往外夹的时候，师父看着小闹钟，五分钟夹不出来就是一顿棍棒。
开始的时候，他的手手触到滚烫的水面就往回缩，师你按着他的手往水里搁，手上起的水泡层层叠叠，就像个大葡萄串。
练习了半个月，他第一次夹起开水里的肥皂。师父这才第一次露出笑脸，说当年他自己民练了一个月才夹起肥皂。
一个月后改为到滚烫的油锅里捞硬币。
硬币与锅底之间的吸附性很强，没有油的凉锅里放一枚硬币也得用手往外抠，并且很难抠。硬币沾上油比平常滑、腻许多倍，从最高温度可达到摄氏三百度的油锅里把硬币抠出来，还要不伤手，速度快得肉眼难以见到。
仅这一阶段的训练，师父训练了他半年。
半年后，又练习辨别纸币。
方法是，师父在纸箱里放着各类大小相近的纸片和面额不一的纸币，让他先记着它们的形状、大小、图案和纸张的软硬度，然后盖上箱盖根据师父的指令用手盲找，找错一次师父就用木棍在屁股上抽一棍。
扒手的本领与其说是练出来的，不如说是打出来的更准。
一年后，时晓林练到了能通过手摸辨认钢管字的程度。
这当中，师父不只是让他在家里练，还到外面市场上去练，相当于学生们的实习。
在“实习”期间，时晓林和其他师兄弟经常被人抓着痛打一顿。
他倚仗着小时候学的“泥鳅功”逃跑掉的时候多，实在跑不掉就缩骨装小孩子，在师兄弟中挨打较少。
周胜利听他介绍“泥鳅功”与自己练习的“潜龙功”有许多相似之处，但也不完全一样。比如“潜龙功”中也有缩骨，但却做不到像时晓林那样变矮十多公分，变成小孩。
周胜利问时晓林可不可以帮着公安部门指认市场上的小扒手，时晓林说他只帮着指认他看不惯的人。
龙爱民买完衣服过来后，周胜利与她一起带着时晓林就近去了一个派出所，打电话让张大伟过来，让他把晓林编入反扒队，让他指认扒手，帮着联系民政局把他养的四个孤儿交福利院。
时晓林担心的就是他师父和四个孤儿的生活问题，后顾之忧没有了，表示一定配合公安机关做好工作。
俗话说，兽有兽路，鱼有鱼道。
时晓林是个多年的扒手，熟知扒手爱到的场所、看人的眼神、下手前的动作和下手后转脏的方式及撤退的路线，他的加入有效提高了反扒队的工作成效，临蒙批发市场成为扒手们的“滑铁卢”。
时晓林也因反扒有功，成为市场公安分局联防队正式一员，经常被外地公安机关借去讲反扒课，成为公安机关内部公认的反扒专家。
此是后话。