“是森林。”伏黑甚尔看出了黑液组成的图画，“没记错的话，刚刚我们来这的时候就路过一片森林。”
“……”
迟迟没有得到回应的甚尔转头看向诸伏景光，然后他看见了诸伏紧锁着的眉头。
诸伏其实陷入了混乱。活死人的遗言好似给未来他自己的预言，而他对如何变回人类毫无头绪，同情和茫然针刺般地在心头留下痕迹，难以消退。同时，甚尔展现出的未知力量的一角让他震撼，那片遮天蔽日的人形飞虫堪比一支小型军队。不，或许要更强，毕竟一般人类可看不见它们。
诸伏终于从沉思中回过神来，他对上甚尔的视线，沉声问出了自己的疑惑。
“你们到底是什么人？”
甚尔敏锐地抓住了重点，“你们”，而不是“你”。
［看来你已经把组织的轮廓在不知不觉中画进苏格兰的脑子里了。］
甚尔用微笑回应了脑海里系统的话，这个笑容同样展露在诸伏眼前。
“我们只是一个社团。”甚尔语气淡淡。
“社团？所以你们成员的共同特征就是能看到常人看不到的东西？”诸伏并没有全然相信甚尔的话，“如果只是这样，这个社团就太单薄了。你们一定还有共同的目的。”
“有时候知道太多不一定是好事，今天看书的时候你应该已经体会过一次了。”甚尔似乎话里有话，“这个世界给人类最大的恩惠就是有限的想象力。”
没给诸伏时间思考，甚尔说完后从口袋里拿出纸条递给诸伏。
“黑书里找到的，你有什么想法？”
诸伏只能把注意力转到了纸条上，他很快初步推测道：“结合那本《黑鸟信仰记事》，我想黑鸟很可能是受先民召唤才出现的。纸条里写的‘污染’大概指当年那场大灾，‘黑色深渊’指噩梦。至于后面……可能是对抗黑鸟的方法提示，告诉我们需要找到‘源头’。”
“日本神明似乎是从人类的信仰里获得力量的，比如神社就是汇聚信仰的地方。如果黑鸟真的是虫鸣岛的守护神，那它力量的源头应该是……第一座石像！”诸伏几乎确定了下一个目标，不过难题也随之出现了。
“这一片有太多废弃石像了，到底哪一座才是……”
“这不是有送上门来的线索吗。”甚尔打断了诸伏，两人的目光不约而同锁定了地上的“森林”图画。
森林深处，比石像更早出现在二人面前的是近藤武的尸体。
他似乎在这个荒无人烟的地方躺了许久，肌肉已经分解，浮肿和泡沫充斥了五官。因为内部气压的不断累积，一部分皮肤涨裂开来，令人作呕的恶臭从这些破口里传出。
如果不是诸伏仔细确认过近藤胜太的关系网，看过几遍近藤武的详细资料，恐怕他也难以认出这具尸体的本来面貌。
“我还没亲自动手就已经死了吗。”甚尔撇下了嘴角，一面咋舌，一面走向尸体。