祈善嗤笑：“行，请领路。”
管家惊愕，似乎没想到祈善这么好说话。
据郡守态度来看，他要请的“祈善”应该不是善茬。侍奉郡守那么多年，从未见过郡守这么忌惮某个人，恨不得将全身的刺都竖起来。
不多时，轿子在郡府门前停下。
在侍女领路下穿过九曲回廊，终于来到此行目的地。远远便看到厅内烛火通明，悦耳丝竹乘着风飘入祈善耳朵，唇角浅笑噙着几分讥诮。
管家快走几步，先祈善进入厅内通传。
丝竹停下，歌舞退场。
祈善迈入正厅，绕过屏风，将厅内众人神情收入眼底。坐在上首的，正是四宝郡郡守，祈善老仇家。六张客席，五张陌生脸。看穿着打扮和年纪，五人多半是孝城本地世家、名流名士，唯一的熟人便是翟乐的堂兄——翟欢。
后者也以惊诧的目光望着他。
祈善冲他微微颔首，算是打过招呼。
翟欢还以微笑。
“草民祈善，祈元良，见过郡守。”
祈善将视线转向主位上的四宝郡郡守。
厅内响起细小议论声。
众人不解，郡守郑重其事邀请的贵客竟然是个陌生的平民文士，看着也没什么特殊的。
郡守的视线扫过祈善腰间的文心花押，深青色的花押在茶白衣摆的衬托下格外醒目。目光一滞，又在祈善脸上打转，看不出丝毫熟悉痕迹，迟疑：“你叫祈善，字元良？”
祈善恭敬垂首：“正是。”
“先生可否近前？”
祈善又上前十数步，距离郡守仅有数步之遥，大大方方抬起头，怀中的素商好奇地探出脑袋，看了看又将脑袋缩了回去。
郡守看到素商瞳孔一缩。
“这是你养的狸奴？”
祈善笑道：“正是。”
许是听到熟悉的发音，素商也喵呜着回应一声，席间安静一片，好似被按下静音键。
他们没想到会有人带猫来赴郡守的宴。
郡守又接连问了几个问题，例如何处人士，多少年龄，家中人口。其他人越听越迷糊，闹不明白郡守玩哪出，忍不住里腹诽——盘问这么清楚，郡守是准备给祈善保媒啊？
这时，一只不知哪里窜出来的橘黄色大猫几个灵活走位，直扑祈善，吓了众人一跳。
“这事……”
“哪儿来的猫？”