八月初九，乡试第一天。
金陵城中这些天里发生了些奇怪的事情。
部寺大僚们仿佛一夜被人全都绑走了似的，全都不在家中或者衙内。
需要首领官亲签的文书早就厚厚一叠了，却没人处理。
就在大家觉得有事发生时，礼部校书局被锦衣卫带人抄了。
就在众人惶惶不安时，北京来的八百里加急递送各部寺的佐官，说是首领官们都有临时差遣，叫他们暂署部务，不可懈怠。
什么临时差遣？
需要这么多大佬一齐上阵？
众说纷纭间，聪明人也都猜到了估计跟此次乡试有关。
你想啊，礼部校书局是干嘛的？
大家将事情联系到这里……突然恍然大悟，这是乡试出事了呀。
可是乡试出事，又关他们南京的部寺大佬什么事？
“想不通！”
“想不通就别想，朝廷既已给出安排，那就说明此事不宜多说！”
“也对，各位回家都叫家人嘴紧些，别出去瞎嚷嚷！”
……
初九三更天时，棘闱中门大开，倒不是又出了什么事。
而是有从北京八百里加急送来的皇帝圣旨。
顾守元心情忐忑地接过圣旨后，贡院大门再次落锁。
站列两旁目睹中门大开全过程的卫所甲士们，还以为自己眼睛花了。
国朝百多年来，从没听说过乡试开考当日，竟然大门洞开的。
顾守元和一众绯袍大员们站在考官休憩的院中。
当众打开圣旨看了起来。
众人全都好奇京师那边到底是什么个意思，心中也跟着忐忑不安。