二月省试放榜。
章越与郭林，章丘一并坐着马车前往礼部贡院看榜，而章实于氏坐另一辆马车同去。
这时贡院还未张榜，无数人都涌至榜单前去，争着一个好位子。
章实于氏二人也是心情焦急，自己先是挤开了旁人在榜单下占得一个角落等候放榜。
章越在马车旁等候，身旁则是郭林，郭林不愿看榜，故陪着章越说话，至于章丘则是紧张地坐在马车里，听着外头消息。
章越与郭林聊了两句，却见一人走来，对方对章越拱手道：“见过状元公！”
章越笑道：“原来是冲元兄！”
原来对方是许将，章越与他在制举之前相熟。对方文章才学都一等一的，章越不敢因对方是布衣而看轻，自那以后二人定了交往。
许将常至章越府上谈及文章及朝堂之事。
今日张榜许将作为本科考生，也是来看榜的。
许将笑道：“状元公，何故在此看榜啊？”
章越笑道：“舍侄与吾师兄今科大比，故而与他们一并到贡院来！”
许将知郭林的才华道：“郭兄学问踏实，必是高中！”
郭林谦虚地道：“不敢当，许兄文章才华才是当世一品，实有沂公当年之词气。”
章越笑了笑师兄也会奉承人了，王曾科举连中三元，还官至宰相，属于读书做官都很牛的人。而且他一手文章更是好，好的什么地步？在范仲淹以前，他的赋文都是可以拿来科举范文。
当时考生都是照着王曾的诗赋来作科举文章，由此可知许将的文章牛到了什么地步。
三人正在聊天，正好一旁走来一名十五六岁的青年男子，向许将行礼道：“冲元兄也来看榜吗？”
许将笑道：“是元长啊，你怎也在此处？”
对方道：“一位族亲今科放榜，我也来凑凑热闹。”
许将笑道：“来，我与你引荐，这位是章状元，这位是他的同乡郭师兄！”
对方听了又惊又喜对章越道：“请恕在下眼拙，不识尊驾在此，哦，郭师兄幸会。”
章越笑道：“这位仁兄真可谓相貌堂堂，他日非池中之物。”
对方道：“不敢当，不敢当。在下蔡京，草字元长，乃兴化军人士，久仰状元公文章才学，方才无状之处还望海涵。”
蔡……京？