孩子显然没有多想，大大咧咧的接过水碗喝光，用袖子擦了擦嘴，问道：
“金先生，我爹呢，我怎么没看到他？”
他刚才就在人群中找栓子的身影，可是一直没找到。
“泥娃子，我……”
金锋不知道怎么开口跟泥娃子说他爹已经战死的事情。
“先生，我儿作战可还勇猛？”
老人突然开口问道。
“勇猛！逢战必一马争先！”
金锋答道。
“我儿作战可曾临阵退缩？”
老人又问道。
“不曾！直至战死，不曾后退一步！”
金锋再答道。
“很好，是我关家儿郎，没有给老祖宗丢脸！”
老人流着泪大笑一声：“能跟随先生斩杀土匪，为民除害，我儿虽死亦荣，先生不必介怀，这是我关家儿郎最好的归宿！”
金锋没有接话，而是按照大康礼仪，双手拱在身前，给老人深深鞠了一躬。
跟在金锋身后的张凉等老兵，也都跟着行礼。
这是对阵亡战友亲属的尊重。
刚才还兴高采烈的汉子们，此时也沉默下来。
老人没谦让，坦然接受。
“我爹死了？”
泥娃子终于回过了神，哇的一声就哭出来了。
“哭什么哭？！”
老人踹了泥娃子一脚：“你爹不在了，以后你就是咱家的顶梁柱，要是再让我看到你哭，老子抽死你！”
泥娃子坐在地上，硬生生把哭声憋了回去。
但是眼泪却憋不住，越擦越多。
礼毕起身之后，金锋把孩子从地上拉起来，转身看向老人：“七伯，对不住……”
“金先生，你没有对不住我，也没有对不住泥娃子。”
老人说道：“老汉我虽然没读过书，也没见过世面，但事理还是懂一些的。
说来也不怕先生笑话，栓子加入老兵的时候，我们家已经断粮快半个月了，天天都吃野菜，孩子饿得走不动道，栓子跟我商量实在不行就去做土匪，好歹抢点粮食回来，不能让孩子饿死了。
我怕死了没脸见先人，就没让他去，然后过几天，凉子来喊他去西河湾。