就连本地人都视苦崖为禁忌之地，看到厚重的瘴气不敢靠近，他们为闯入其中，将自己裹得严严实实，唯恐皮肤曝露于瘴气之中。
本就是经历过战争与流放、逃亡之人，对苦崖毫无禁忌，惜那瘴气果然厉害，虽是防备森严，但走了一趟出来，闯入之人均卧床不起。
“此去我们仅闯入第一重，那瘴气之中其实有人出入……”元氏之语让秦风大感惊愕。
未等秦风问及，元氏说道：“但与我们一般皆是探询之人，准备得不如我们周全，第一重都未闯入便着了瘴母的道，不得不撤出，二公子，显然还有人对这苦崖感兴趣。”
说毕，元氏指着地图道：“外人皆以为这瘴林厚重，其实不然，若真强行闯过去，只需一柱香的时间，那瘴气便慢慢地淡了，再往里面，我们有听到水声，有水之地岂能称苦？”
水乃是万物之源，秦风听完后说道：“可是到了这一重便体力不支，已有症状？”
“正是，虽未着那瘴母的道，但闻之有味，是股奇香，我与众兄弟们支撑不住，这才不得不打道回府，原本准备研究一番再探寻，公子便到了。”
这地图上绘的正是他们闯入的路线图及沿途所见，虽是不全，但对秦风来说已经够用。
听元氏提及香味，他正色道：“你们是险些着了瘴母的道，那香味便是瘴母，它并非实物，乃是气味，若是被其粘上必一病不起，可你们却毫无症状？”
元氏一惊，她与众兄弟皆以为那看得到的东西才是瘴母，见那些人沾了以后便痛苦不耐，孰知他们碰到的才是瘴母？
“非是毫无症状，出来后头晕不说，皮肤开始溃烂，如今用了药才在恢复。”元氏惊道：“当地人称瘴母汇聚时会形成金轮，可我们并未瞧见。”
秦风暗道这误解可大了，真等那瘴气汇成金色的车轮状时，那就逃无可逃了！那是瘴母汇聚成最大，威力最强的时候，彼时香气会像火烧虫一般，化为焦香！
元氏他们的运道还算不错，秦风心生后怕，又觉得他们对萧令瑶的命令如此看中，宁愿以身犯险，心生感动，他压低声音道：“姐姐可知殿下身份？”
元氏面色微微一变，打量左右后说道：“多年前曾听父亲提过一言，公子想必好奇为何夫人会将殿下送至水师居住一年？”
“自是。”秦风坦然道：“若是知晓，更应该知晓彼时他们母子三人正经受陛下的追踪，还有陈皇后、唐太师等人的追杀，无异于自揽火。”
“不瞒公子，父亲还在世时对前朝暗自佩服已久，很是憧憬寒门与仕族公平竞争能者胜的局面，甚至给予女子更多施展的机会，父亲一直试图带动寒门的发展，并非是要争个高低。”
元氏的声音越来越低，带着几分怅然：“仅是愿有如同前朝那般更公平的环境罢了。”
“父亲与夫人结识是阴差阳错，两人一见如故，结为好友，但夫人自知身份敏感，从未与父亲公开来往，只是那一年，夫人似乎遭受难关，不得不将殿下送至水师。”