那些属于周蕴礼的，现在都该连本带利还回去，包括一枚传家玉佩。
没了谈家人的身份，周庭书连给外祖母送别的资格都没有。
被警告还回玉佩后，便被驱逐。
周蕴礼留了下来。
却留的不安心。
谈老师特意嘱咐他，“你外祖母就是这两天的事，你就留在这里照看，行吗？”
这个家庭，这个人，从前都是周蕴礼的遥不可及。
如今她却在他面前，用着乞求的口吻。
周蕴礼瞳光空茫，木然地点头，满脑子想的却是谢蓁的生日，他答应了要陪她过，就没有任何事情、任何人能牵绊得住。
在医院的时间称得上难熬。
每天都有不同的人来探望，周蕴礼被拉去挨个介绍认识，仿佛一台机器，点头微笑握手，就是他的工作。
到了晚间，又要交换着照看外祖母。
不知哪一天她夜间醒来，氧气面罩内的哈气一层又一层浮上来，她抬起挂着仪器的手，动作困难，像是要去触碰周蕴礼，他没有主动凑过去，而是看着那个陌生的老人对他惨笑。
然后听到她艰难地说：“来不及好好疼你了……”
来这儿这么久，唯一悲伤的，也就那一刻，可很快，那悲伤便烟消云散。
那大概是个很好的老人，可惜认识得太晚。
病情一天比一天紧急，医生来得越发频繁，这里每个人都忙得焦头烂额。
周蕴礼身在其中，神色时常却是冷淡的。
冷淡地坐着，一言不发，看那些人着急，毕竟他也无计可施。
抽出空来，周蕴礼便找没人的地方躲着，他给谢蓁订蛋糕，准备礼物，两股情感交杂，一边是老人即将离世的伤感，一边是庆祝生日的喜悦。
他什么感情都没有。
人被折腾得有些麻木。
唯一清晰的目标，就是要给谢蓁过生日。
可悄无声息消失也并不礼貌。
周蕴礼没想太多，找到谈老师，说明情况，他用简短的言语叙述，很容易懂。
她的反应却不如周蕴礼所想那般淡然，而是被反问，“你外祖母都病成这个样子了，你还要回去过生日？”
“这是之前就答应好的，不能食言。”
“那也要看情况而定。”
谈女士这辈子都没跟人争论过什么，第一个争论对象却是自己的儿子，“既然是生日，我改天亲自帮蓁蓁补上？”
她够客气的。
可在谢蓁的问题上，周蕴礼就没有可以让步的空间。
这个约定，是去年就定下的，在那样紧张的状况下他都赶到了她身边，难道现在要因为没有见过几面的所谓的亲人就留她一个人？
这对他来说，根本就不是选择题。
“外祖母这里有什么消息，您随时给我打电话都可以。”
谈老师像是真的伤了心，“蕴礼，我以为你是个掂量得出轻重的孩子。”
“这就是我掂量过的结果，抱歉，让您失望了。”
在他那里，最重的那个就是谢蓁，什么都比不过她。
这下谈老师总算明白，申嘉歆的羞辱，对周蕴礼儿时的虐待，都敌不过她放在他身边的这个女人危害性大，谢蓁就像是蛊虫，一天不除，便永久地操控着周蕴礼。
令他神志不清。
他们还没谈拢，有人敲门进来，见到周蕴礼，顿了顿，还是说，“姨……庭书来找。”
该是送玉佩的。
整理好心情与表情，谈老师重新握住周蕴礼的手，眼底的希冀还没灭，“是妈妈逼你逼得紧了，外祖母这里有我们照看着，你放心去，早去早回。”
她变脸的速度太快。
虽然过于生硬，可没有闹得太难堪就好。
隔天便要离开，周蕴礼尽职地守了一夜。
夜里谈老师过来，面容稍显严肃，坐在周蕴礼身边，还未开口，便给足了他压力。