那是五年前，曾在德克蒙特发生的事情。
身材高大的青年推开酒吧大门，熟门熟路地在吧台落座，将头顶的帽子摘下，放到一边。
正在调酒的酒保看了他一眼，熟稔地打了声招呼：“好久不见了，查理。”
克维尔·查理回以微笑：“好久不见。”
“还是老样子？”
“嗯，麻烦了。”
克维尔从口袋里摸出几枚硬币，沿着吧台推了过去。
酒保将其收下，很快便端上来一杯啤酒，放到了克维尔的面前。
“最近怎么样？”酒保顺口问道。
“就那样，临近新年，委托都变少了。”克维尔喝了口啤酒。
酒保笑道：“也正常，就算是那些大人物，也不可能一年三百六十五天都在外面鬼混，总是要花费一定时间来维系婚姻的。”
克维尔也笑笑，没有接话。
他看了眼人满为患的酒吧：“你这里倒是没怎么受到节日的影响。”
“大都是东区的工人，刚发了工钱，趁着手里还比较宽裕，难得过来消费一下。”
酒保像是想起了什么似的，“听说你最近新招了一个助手？”
“……你消息还挺灵通。”
“那当然，我们可是全东区规模最大的酒吧之一。”酒保挤挤眼睛，“女孩子？”
“啊，刚被密大特招的高材生，听说家里条件不是太好，所以利用课余时间出来打工赚钱。”
“大学生？年纪不大吧？”
“好像刚过十六岁。”
酒保吹了声口哨：“你这玩的还是养成？”
克维尔目含警告地瞪了他一眼。
“好好好，我不说了还不行吗……有客人来了，我先去忙。”
克维尔摆摆手，示意他赶紧滚。
待酒保走后，他随手抽出旁边架子上的报纸，一边喝酒一边翻看。
突然，旁边响起了一道清澈的女声：“德克蒙特日报？是最新的吗？”
克维尔抬头看了一眼日期：“嗯，你要来一份吗？”
“谢谢。”
“不用。”
克维尔从架子上又抽了一份，递出去时不可避免地扫了一眼面前女孩的长相。