德克蒙特。
东区，码头。
克维尔提着行李箱，抬步踏上思念已久的陆地。
他活动了一下筋骨，忍不住抱怨道：“我发誓，以后不管报酬多么丰厚，我都绝对不会再接需要出海的委托了，绝对！”
接近五天的航程，低矮狭窄的船舱、阴沉单调的景色以及种类匮乏的食物……简直是对精神和肉体的双重折磨！
身后，褐发蓝眸的女孩低垂着头，神色稍有恍惚。
没有得到期待中的回应，克维尔下意识转头看向自己的助手。
他恍然惊觉——差点忘记，那个会跟他一起玩笑吐槽的“罗兰”已经不在了。
克维尔正了正表情，刚想说些什么，身后的女孩却抢先开口道：“查理先生，我想跟您商量一件事。”
“请说。”
“我即将毕业，导师建议我作为讲师留校……以后可能没有时间，也不再需要在您的工作室做兼职了。”
“……这是好事。”
克维尔转身，温和地笑道，“比起侦探的助手，成为一名大学讲师不仅更体面，收入也会更加稳定……是个很适合你的工作。”
“谢谢您的祝福。”
罗兰也笑了笑，“也多谢您这些年来的照顾。”
……
身材高大的青年推开酒吧的大门，熟门熟路地在吧台边上落座。
名为“休”的酒保立即迎了上来：“许久不见，查理，工作还顺利吗？”
“马马虎虎吧。”
克维尔敷衍着答道。
他从口袋里摸出几枚硬币，“老样子，一杯啤酒。”
“好嘞。”
酒保很快把酒杯端了上来。
现在刚过中午，酒吧里的客人还不算太多，因此他没有着急离开，而是随口闲聊道：“今天怎么没见你的那位小助手？”
克维尔喝酒的动作顿了顿：“她辞职了。”
“嗯？为什么？”
“还能因为什么，找到了更好的工作呗。”克维尔语气淡淡，“我们本就不是一路人……注定只是彼此生命中的过客。”
“……这话听着像是哪个哲学大家的名言。”
“你再拐着弯的骂我，小心我跟你翻脸。”
“开个玩笑，玩笑。”酒保双手举起作投降状，并立刻转移了话题，“接下来有什么安排？”
“不知道，大概会休息一段时间，出去旅旅游、散散心之类的……喏，有人叫你。”