胡玉娥一愣，猛地抬头，昏黄的铜镜中映出一张扭曲的脸，是桑甜儿。
冰冷空灵的声音吓得胡玉娥慌乱后撤，不小心踢翻了木桶，滚烫的热水倾倒在胡玉娥的脚上，她疼到哇哇大叫，桑槐闻声推门，寒风袭来，胡玉娥痛到晕厥，醒来后，除了双腿起泡，嗷嗷喊疼，浑然不知刚刚发生了什么。
……
夜半时分，月朗星稀，桑凌音倚窗而坐，借着月色望向窗外皑皑白雪压低红梅。
这个房间本是母亲的闺阁，唯一剩下的也只有这棵梅树了，梅花开得如火如荼，好似母亲在欢迎她回来。
“娘亲别急，等我迎回三皇子，别说她有皇后撑腰，就算是天王老子，我也一并给他掀了。”
……
十日后
桑凌音奉旨携鸿胪寺卿孙威，御医刘柯，抵达邱立京都抚远，安顿于萧红别居。
多日连续暴雪，路面积雪成山，拜帖下了五日质子府才派人接他们入府。
三人刚踏入寝殿，却被小厮拦下。
“殿下不喜药味，还请三位在此为殿下诊脉。”
刘柯面露难色：“中医讲究望闻问切，隔这么远，怎么能替殿下诊病？”
“听闻这位桑医师是桑院使的千金，医术卓然，悬丝诊脉应该难不倒她，咳咳咳……”
屏风内传出一道慵懒低沉的男声，三人闻声叩拜：“参见三殿下。”
一名小厮从屏风内扯出一条丝线，递给桑凌音。
桑凌音接过丝线，手指在丝线上弹了弹。
少顷，小厮问：“如何？”
桑凌音放下丝线，躬身道：“恭喜殿下，是喜脉。”
小厮呵斥道：“放肆，殿下是男儿身，怎可能诊出喜脉。”
刘柯和孙威吓得连忙叩首，桑凌音却面不改色，“没错，而且还不止一胎，至少十胎。”
“你这庸才，来人，拖出去乱棍打死。”
桑凌音稍稍提高音量：“三殿下，皇上思儿心切，特命民女前来探望殿下病情。殿下恐民女医术不济，故用此法考验民女，民女理解殿下所忧，可民女如实答了，隔着屏风什么都看不见，民女言轻，您说错，那自然是错了，民女甘愿领罚。”
这是在拐弯抹角阴阳三皇子抗旨不遵，故意刁难。