楚人无法安睡的夜。
晏待时讲过去的事，楚王在听，文鸢也在听。
窗外红色的煨烬，天青色的光，有人影浮动，不是楚人，就是楚人的殇。人与殇鬼道别：“楚地之主还在，之后会为你们举行葬礼，你们别做无主之鬼，别游荡，先去吧。”人影就少了大半。文鸢捂住嘴巴，可怜这些楚人，更为聆听的事心惊。
“原来我还有位孪生兄弟。”
楚王微笑，以手伤去抵鼎灯。晏待时拦他。他抓晏待时的衣袖：“母后说得对，我活该为兄弟做牺牲，楚人的事怪我，我不君；他的事也怪我，我不悌；还有文鸢，她，唉，多谢你为我去封。”
楚王起身，再看一眼巨画：孟皇后于狰狞当中现出慈爱，面向他，却呼喊与他相像的人：“息再，后梁靠你。”楚王被排除在外，被捧成明月，照耀楚地二十余年。今夜火大，硝烟上天，月亮不明洁。
“总之，多谢你。”
青年国王提着去封的剑，匆匆离去，关于小妹的后半句话，始终没有出口。
文鸢追至走廊，看不见人，转头发现他仰卧在木花丛中，横剑在心头。
月光暗昧他。
文鸢看清他抿紧的嘴唇。
“王兄？”文鸢试探。
楚王按剑而起，露出双眼，白发被地衣勾住，绷得很紧。看到文鸢，他停顿，似乎想起，已经不用戒备。
文鸢害怕，说着王兄早休息，逃开了……
不久，楚王令，楚国开三门，填云梦，坼翟台，通水陆，以五郡为当途，放行各地义师。楚人手持武器，要跟随入省的队伍。楚王和晏待时商量过后，让他们等待。
“省中没有定夺，我们去了，还要人保护，”楚王劝说不平的楚人，“况且，我不会再让你们受伤害，让你们受伤害的人，我一定会——”
楚人不忍君主毒誓，去掩他的嘴。
省中定夺的夜。
女人睡得比男人轻。连美人就先醒了，闻到硝烟味。
她的坏眼分泌咸水。
但她明白，还不到哭的时候。于是她又躺回去，过一刻才跃起：“陛下，不好，快醒醒。”
后梁帝支撑着：“醒了。”
连美人声音太大，吵得他心疼，他用绸缎将她绑在床尾，将一端堵住她的嘴，随后裸身下床。
夜漏将尽。女官和宿卫不知去向。寝室门大敞，贯入黑烟，熏坏金银铜。后梁帝到处走，走到正门，看到持剑的息再，正要问他什么，忽然注意到他袖边淅淅沥沥的，在垂东西，就沉默了，片刻以后，两人同时开口。
“哪里烈火？”
“外面危险，陛下先进寝室。”
息再挟后梁帝入室。那柄剑在两人身间，十分显眼。剑辉一会儿照向前者的皮肤，一会儿照向后者的衣服，偶然照到连美人。