荀揺落捧起小卒两半的脸，愕然抬头，发现甲士砍宿卫，像劈瓜砍菜。
“这是何方来兵？不对，现在怎会来兵？地方军来不了这么快；宫省宿卫尽在息再掌握；而有私人武装的修釜，如今正在狱中哭不平呀。”
荀揺落觉得不好。
他要去找息再。
但揺落太文秀，跑不过野风。
甲士杀完人，健步到樱池。班犀殿被围。息再和燕王还在殿中对峙，殿外有野风。
“息再，你猜，外面是你的人，还是我的？”
息再并不慌张：“你的。你早知道我的事。”
“错了，我也是刚刚听来你的事，”燕王用玉具剑挑逗他，“但我是王，早知道晚知道，都有应对之法，王不乏力呀。而你无依靠，今夜这样，就算是你的孤注一掷吧，买通一些人，放一把大火，吓唬别人，吓唬不了我。”
有弓弦声。有穿甲声。
两人相持。
这回轮到息再问：“燕王，你猜，外面是你的人，还是我的。”
燕王嗤鼻：“你哪里来的人。”
兵器相接。燕王以为幻觉，提着皇帝跑到后门，看到骑士对燕人。他眯起眼，勉强辨认服饰：轻甲，毡韦，金面沙罗，战靴……少年骑壮马，高束发，分明是西北的鹰。
混乱中，荀揺落也到了：“义阳王子！”
少年正与甲士战斗。
马蹄高起，险些踏死揺落。
有人揣他双臂，扶他上马：“小心。”
荀揺落闻到麝香，杂有青草气。
他靠着身后人，想起息再讲过的“木直的好男子”，又想起从西北来的信件中，偶有清流一样的笔迹。
揺落转身，称这名陌生人为“贺大人”。
重回旧地，贺子朝心中百感，又看宫中涂炭，觉得息再未免过头，正叹气，听揺落呼唤自己，忙回他的礼：“是揺落，哦，是荀大人吧。”
两人同乘，绕过纷乱，来到班犀殿附近，路过矮树楚。
赵王伏在楚中，看到一切。
准备突围救主的赵王，不得不三思。
西北国人骁勇，燕国的甲士与之争锋，双方难下，免不了横飞血肉。赵王生退心，决定先出都城，等待兵马勤王，坐收利益。为了不惊动人，他一点一点向后，同时望着殿内的光景。
正对殿门，三人在说话。穿便衣、戴双笄的息再忽然发笑。赵王远远看着，想起其人平时冷淡的样子。