他浑身疼，不想再倚靠床，便将文鸢带到门前。两人欺在红桦门上，为迟暮染，为悲与怨扭曲五官，属于皇室同血者的妖冶在两人身上复现，文鸢看豫靖侯像淮海长公主，豫靖侯看文鸢像臧美人：他们也长大，到了纠葛的年纪，不及时止住，就会重演父母辈的悲情。
父母辈多少悲情，即使人淡忘，也有不会淡忘者。贽宫就让豫靖侯想起父母。
他依着门，让步了：“其实，只要你开口，我都会满足你，哪怕想要远离我，只要你开口……可你就是不明白。”见文鸢不语，他去摸血痣，却被拍开手。
“我不愿明白你。”文鸢生平没有这样坚决。说完，她后怕，夺门走了，在外偷听的子弟们因而暴露。看到豫靖侯的脸色，他们以为死期将至。
“什么事。”出乎众人意料，豫靖侯并没有动怒，而是回到床边包扎。
“我君安好？”有人试探，得了他的白眼，立刻报告，“齐国乱，齐驻西平道军今日回国。”
“嗯。”包扎总出错。伤处涌血，淌了半条臂膀。
县子弟们心惊肉跳：“我君平心想，小兔小獾生气，也会争斗，公主柔顺，毕竟是个人，吵架而已。”
豫靖侯扯断纱布，他们便不敢劝了，继续说：“哦，有官员从关东逃还，称省中发兵，带兵的是个少年。另有一支兵力向北，行军兼募兵，到如今才有规模，直奔燕国西南大郡广阳去了。不知是不是因为这个缘故，广阳郡来了一队使者，如今正在太主处。”
“广阳临危，向我们遣使有什么用？赵王自然会领三军，从半路截杀，”豫靖侯擦净胳膊上的血，“再去问问使者的来意。”
人去了半天：“太主不让人近，派了看守，还关了门。”
豫靖侯懒于揣测，沉默地穿衣。又过一刻，太主处来人请他。
贽宫空荡荡。过人时，脚步能传很远。人去，文鸢才现身，向寝室赶。
她想好了，午夜时分，就送班氏母子回楚国。
震惊海内的楚乱经过数月，息再先后安置四军抚境：第一是西北国远军，再来是平三辅所得的京城护卫军，后又加上东海、长沙两郡的新尉兵，最近一次则比较特别，是借调了境外属国南越王军。
在灵飞休整的日子里，晏待时将这些当作见闻，讲给文鸢听，她都记住了，当下嘱咐班容：“楚国不是过去的楚国，内多外人。你与夫人过东海郡，一定要找本地人引路，无人引路，就沿国境线，走乡里，这样最险遇上的都是东海尉或长沙尉，他们生长在江淮，能辨楚人；千万别图快，想一天到郢都，遇上外国军人，就不好。”
班容急着问：“你呢？”
“我送你们回去。”她囫囵答，挽住母子俩出门，打算遇到值人，就借口失眠。
但走廊无人。
文鸢不安：“嗯？”
一路顺利，贽宫像是空了。他们离开治所，来到南边的山口，风吹草动，远处有黄杨花气。
楚地当季盛景，当属百里黄杨开花。香气轻盈，散入临郡，从来为郡人称赞“神意袭予”。文鸢闻着花香，少有这样的感觉：自由近在咫尺。
“走吧。”四人动身。文鸢才发现豫靖侯：他趋步在后。黑夜掩藏他的面色。
不及惊吓，文鸢先推班氏母子过山口，才转身，靠着岩壁。