随着男人走出这间宫殿，谢萦的视角仿佛也在跟着移动。
一路上，有禁军在城墙上巡逻，或是宫女们列队路过，而她的目光始终只紧紧盯在那个人身上。
一身大襟斜领的青色朝服，身形挺拔如松。本来就极美丽柔润的面容，此刻还含着笑意，简直像是镀着一层光，可是看久了莫名就让人觉得脊背发冷。
这真的是她的哥哥吗？
李慕月……
谢萦微微屏住呼吸，目不转睛地看着他。一时间，明知道自己无法对这个幻境施加任何影响，她还是生出了一种荒谬的冲动，想喊一声哥哥，看他会不会回应。
穿过恢弘的宫殿门阙，踏过层层石阶，他最后直抵午门之前。
和紫禁城里的压抑肃穆不同，午门前里里外外围着许多人，声音很嘈杂，时不时还有尖锐的喊声和闷响。
谢萦仔细看了看，才明白这是有人在受廷杖。
有明一代，皇权始终在和文官集团相互拉锯。文官以直谏过失为荣，动不动就上表把皇上骂得狗血淋头，反过来，明代的皇上也想出了一种极具创意的刑罚——“廷杖”。
说白了，就是押在午门外，扒光了背部衣物打屁股。
刻意让人难堪是一方面，更重要的是，打人的木杖上面还包着铁皮和倒钩，一棒打下去，再顺势一扯，能在受刑人身上连皮带肉撕下一大块。结结实实几十杖下去，不死也残。
有几个大臣正在那里挨廷杖。他们的头颅被交叉的栗木压在下面，行刑官正持杖一下一下重击下去，旁边有太监在吊着嗓子报数。
谢萦一眼望过去，这些人后背都已经是一片皮开肉烂。日头看着很毒，这估计是夏季，以古代的医疗条件，这样的伤口估计很快就会恶化感染。
报到了三十六，有看着身体好些的还能痛哼两声，另外几个已经被打得发不出声音了。
不知道这些人是犯了什么大错，皇上不但要在午门外行刑，居然还召了人来观刑。
当然，这和菜市口砍头不同，普通老百姓肯定没资格看这些高官挨打，现在里三层外三层围着的观众估计也都身份不凡，此刻都脸色煞白，正嗫嚅着窃窃私语什么。
周围如此大的声势，可走出午门时，他连脚步都没停一下，手持诏书，一路目不斜视地向外而去，似乎对刑场没有一点关心。
可是一个正在受刑的大臣似乎眼尖看到了他，一声愤怒的大喝：“李慕月！”
他拼命想抬起头，可是脖子正被牢牢压在地上，于是一时间四肢都剧烈地挣动起来。他整个后背臀部都已经被打得血肉模糊，这下顿时血珠飞溅，场面几乎有几分骇人。
旁边按着他的都是太监，只是听命办事，既不敢对这些高官真下什么重手，也不敢松开他，顿时手足无措，为首的那个太监也不知道怎么办，只能一连串地喊道：“李大人，李大人……您……”
连着观刑的人们，所有人的目光一时都牢牢粘在了李慕月的身上，而他一副若无其事的样子，步伐一顿，走过来，在不远不近的位置停下，淡淡道了声：“兰永璋大人。”
原来这就是弹劾她哥哥的那个人……
朱常洛提起这件事的时候，李慕月说的是“满门抄斩亦不为过”，看来皇上虽然没有听从，但死罪可免活罪难逃，还是要打他一顿板子。
兰永璋看着四五十年纪，长相很刚正，此刻正怒瞪着他，目眦欲裂。