“如果我说不是呢？”
那人笑起来：“那我会说，你是个不诚实的孩子——你认识艾米莉吗？”
薄莉语气紧绷：“她不在我这里。”
“我知道，因为她在我那里。”那人说，“为表诚意，克莱蒙先生，我先自我介绍一下吧，我叫特里基·特里，是个诚实友善的中间人，从不动刀动枪，你可以放心出来跟我说话。”
薄莉不知道他葫芦里卖的什么药，思考片刻，慢慢走了出去。
没关系，她告诉自己，埃里克在阴影里看着她。
她没有意识到，这是一种不健康的依赖。
看清特里基长相的一瞬间，薄莉只觉得浑身一震。
她认识这个瘦高男人，穿越第二天的早晨，以及晚上的派对上，他站在艾米莉的旁边，跟经理谈笑风生。
——艾米莉的哥哥！
她猜得没错，瘦高男人并不是艾米莉的哥哥。
他自称是“中间人”，但是什么的中间人，又为什么会跟踪他们……薄莉不得而知，也不敢再想下去。
“我不认为，自己有被中间人找上门的价值。”她一字一顿说。
“你很警惕，这是好事。”特里基从裤兜里掏出火柴，又从烟盒里摸出一支烟，“这世道不安全，到处都是坏人。警察不管事，平克顿侦探社又只为有钱人服务——像我们这样的人，就算死了，也没人关心。”
薄莉冷冷地说：“你是在说，就算我死在这里，也没人关心吗？”
“上帝作证！”特里基叼着烟举起手，一脸真诚，“我说的是林子里那群人——你的前雇主，道斯先生。”
“道斯”是经理的姓，马戏团的名字就叫“道斯先生的马戏团”。
薄莉：“道斯先生是死是活，关我什么事？”
“真冷漠啊，”特里基吸了一口烟，摇头感叹，“但也可以理解，道斯的确不是一个好人，坑蒙拐骗，无恶不作。跟你实话实说吧，我并不是艾米莉的哥哥。”
薄莉假装惊讶地扬起眉毛。
“道斯让她跟着我，是希望她能为科学献身——你知道，她有四条腿。很多科学家都很好奇，她是否有两套器官，如果有的话，怀孕时又是如何运作的。”
特里基说：“我是道斯雇来的说客，他希望我说服艾米莉安乐死，把遗体‘捐’给那些好奇的科学家们。”
薄莉总算懂了什么叫“语言的艺术”。
拐卖人口，谋取不义之财，居然能被眼前的人说成“为科学献身”。
薄莉讽刺道：“那你是来说服我‘为科学献身’的吗？”
特里基笑着说：“亲爱的，除了艾米莉，没人要为科学献身。”
他吐出一口烟雾，眯起眼睛：“我来这里，是为了招募你的同伴，埃里克。”
他终于进入正题了。
薄莉的心脏漏跳了一拍，心念电转，试图以嫉妒的语气从他的口中套话：“埃里克？他有什么好招募的，他不过是一个偷东西比较快的小偷！”