一穿古今，相隔千百年，白其真的话形成了闭环，正正击中秦濂的心窝——隔世的母亲在得知噩耗后，是不是也在行善祈祷，祈祷真有再世轮回，祈祷她的孩子在异世里被他人温柔以待？
所以秦濂才遇见了善良的乔家人。
……
烛火照五更，彻夜不得眠。
在白其真精心的照料下，秦濂终于缓了过来，在雄鸡晨鸣时沉沉睡去。
后院里来来回回的动静，乔三郎、乔四郎捡了个娃娃回来这样的大事，自然瞒不得乔老爷子和乔老太太。
衙门当差的乔巡检夜里三更才回来，五更又出门了，亦未来得及过问此事。
翌日晨晓时分。
“祖母，你答应了我和兄长，一定要帮我们好好照料五弟，可不许哄我们玩儿。”出门上学前，乔见川再三再四叮嘱。
兄弟俩一步三回头。
“省得了，祖母省得了，快去学堂罢。”老太太笑盈盈哄道。
谁料大门刚关上，老太太一个转身，陡然一声：“不成，绝对不成。”
乔老太太姓孟，名桂秋。
她身材高挑，比寻常妇人要高出半个头，身子骨硬朗，行事作风颇似练家子。天青绡包髻搭上揉蓝衫和杏黄色的套裤，一双平头鞋走起路来风风火火。
她回到正厅坐下，斥责儿媳道：“山哥儿、川哥儿年少不懂事就罢了，你也不懂掂量轻重吗？从大街上捡个孩子回来养，此事非同儿戏。”
又言：“晓得你于心不忍，那便沉心替他寻个好的收养人家，仲常他大小是个官，家里头得有规有矩，不能随随便便今日拾了明日养的，叫仲常为这些琐事缠身。”
白其真晓得婆母的脾性，只顾着伺候倒茶、点头服软，实则没太往心里去。
“老鹤，你来说说，是不是这个理儿？”乔老太太寻求帮手，想拉老爷子入伙。
回廊台阶旁，曲枝桂树下，一张八仙桌上平铺画卷，一支细毫点了染料，在纸上游走勾勒，老爷子全神贯注，道：“勿吵，勿扰。”
孔雀石研磨而成的颜料，不可多得。
老爷子留了山羊胡，头戴青石竹节冠，骆褐色的大氅内衬白绸交领上襦，一瞧便是个审慎讲究的。他拂起宽袖落笔作画，举止投足间道骨仙风，好似习道谪仙人。
“老鹤！”
“老贺？家中谁人姓贺？勿吵，勿扰。”
“老头！”声量更大几分。
“老头？家中谁人姓头……”