等问琴送上茶，曹颜很是为难的说了自己所托之事。曹颙微微皱眉，没有马上应话。
曹颜的心沉了下来，是啊，哪里是弟弟一句话就能够答应的。楚下斋订餐的都推到一两个月后，能够千两白银吃顿饭的，哪有几个没身份的，楚下斋幕后老板是曹颙的事只有曹家人知，在外人看来老板只是曹家门人曹方罢了，怎么好直接得罪各位客人。
“实在为难，就算了，弟弟别忘准备份大礼给姐姐庆生就好！”曹颜喝了口茶，笑道。
曹颙回道：“确实有些为难，姐姐要用楚下斋宴请各家闺秀，倒不是什么大事，只是那里侍候的都是仆妇小厮，没有丫头，这点多有不便。到时候还要姐姐调度，安排足够的人手过去侍候才好。”
曹颜本已绝望，听了此话，眼睛发亮，不由多了几分担忧：“弟弟，会不会太麻烦，若是没人肯退订，也不要勉强，不要坏了楚下斋的诚信，姐姐另外找地方宴客就是。”
“没什么，明儿我去楚下斋找曹方商量下，最迟不过五、六日，姐姐放宽心，准备宴客就是。”曹颙随意回道，心里却很庆幸。幸好自己有先见之明，没有忘记不管是古代、还是现代中国都是个讲究人情关系的国家。楚下斋那里的订餐，每五日就空一天，就是为了应付各种关系户的，当然讲情的人面子要大，关系要硬，而且订餐费还一文不能够少。曹颜还好，作为姐姐开口了，为了哄小姑娘高兴也要应下来。兆佳氏那边就算了，自己的店，怎么能够允许别人用来做人情拉关系。卖力不讨好的事，曹颙这种懒人是绝不会做的。
西府，兆佳氏回到府中，满脸不快，连小儿子曹頫撒娇都懒得理会，叫奶妈抱下去安置。
曹荃回到房中，见妻子如此，很是不解，问道：“怎么不痛快了，老太君又敲打你了？”
兆佳氏“哼”了一声，埋怨道：“老太太真是偏心，满眼睛就一个大孙子，哪里还看得见别人，说都懒得说了！”
曹荃与老太君虽不亲，但是心里恭敬，不愿意说她是非，没有接话。
兆佳氏心有不甘：“楚下斋有三丫头的五分干股我也认了，毕竟是颙儿的救命恩人，又上了咱们家的族谱，可有那顾家小子何事，竟也分得五分干股，仇人恩人一般对待，他以为自己是菩萨？傻子似的！”见丈夫还不吭声，又道：“既然人人有份，为何咱们西府只有颍儿与颂儿的，却没有硕儿兄弟三个的！”
自从曹颍与曹颂每月从楚下斋分来每月五六百两银子的红利后，兆佳氏这话就没少唠叨过，曹荃没听过十回，也听过八回，并不在意，只是见妻子又旧话重提，有些好奇：“怎么想起说这个，不是没到月中发利钱的日子吗？”
兆佳氏叹了口气：“是崔府丞太太发话呢，想要在楚下斋摆席请客，我在老太君那里说了，你那侄子只当没听见，眼睛里根本就没有我这位婶娘。真是的，颍儿与颂儿有楚下斋的一成干股，算是那里的小东家，让楚下斋挤出一日来给崔家又有什么！”
曹荃看着兆佳氏，似笑非笑的道：“颙儿是不是菩萨我不知道，但却绝不是傻子。谁说颍儿与颂儿有楚下斋的干股的，不要忘记他说的可是红利，给几个兄弟姊妹添零花钱的，可从来没有提到干股不干股！”
兆佳氏睁大眼睛：“竟是如此？”
曹荃点了点头：“而且还有期限，到颍儿他们几个婚嫁止。做兄弟的，当然没有给成亲了的姊妹兄弟分零花钱的道理。”
兆佳氏“啧啧”道：“没想到颙小子还有这份心机，那又如何，如今又没分家，就是再赚钱也是曹家的产业，总要归公吧？”
“是曹家的产业，但也是颙儿自己的产业！”曹荃道：“咱们这个侄儿不一般，那样大的摊子，都是用尽自己房里的珠宝古玩典当下来置办的，半文钱都没动用公中的，还打着给老太君做点心的旗号，里子面子都赚到了。大哥也好，我这个做叔叔的也好，谁敢算计楚下斋，还要脸不要！”
兆佳氏皱着眉：“每月五分红利就是五、六百两银子，全部红利就是一万上下啊，一年下来十二万打不住。一家店就顶外头十来家铺子的利，就这样便宜了颙小子。”
曹荃看了眼妻子，正色道：“颙儿是个有分寸的，你敬着他，他自然敬着你这个做婶子的。他是曹家长孙，又有做哥哥的样子，以后咱们家的几个小子都要靠这个哥哥拉扯。你别被几个银子蒙了眼，分不出轻重。”
兆佳氏见丈夫说的郑重，点着头应了，脸上转了笑，夫妻两个解了外衣，安置了。
第章筹谋
次日，曹颙照常是早早起了，在校场中活动活动筋骨，回房用了早点后，出门上学去。由于近年大了，嫌坐车憋闷，曹颙开始骑马上学。顾纳已经在门口等候，见曹颙出来，两人并马前行。曹颙的书童惜墨、弄墨都长成了少年，同顾纳的两个书童骑马跟在两位主子身后。
“表叔欲做珍珠生意？”顾纳略带肯定的问道。
曹颙听到这声“表叔”，脑子里就想起那句词“我家的表叔数不清，没有大事，不登门”，每次都觉得好笑的不行，曾三番两次让顾纳就按平辈相交，顾纳只是不肯。
听到顾纳开口问，曹颙笑答：“一晚上就想出这个来？”既不承认，也不否认，见顾纳又冥思苦想，就甩了下马鞭，策马跑到前面去了。