要是单说八房老太爷，大老爷只是小时曾提三太爷提过，到底如何也是耳听为虚。可有祝允明在，这是不一样。
祝允明每次乡试都住在沈家。他比大老爷小十来岁，大老爷同这个内甥关系也亲近，自是晓得他的性子，热心是热心，却不是随便收弟子的。沈宝能得到他认可，定是笔力与资质不俗。
沈宝偷偷地掐了沈琴一把，倒是没有推辞，上前在书案后站了。
书案后，一色笔墨纸砚俱全。
沈宝拿了一支小号狼毫，吃饱了墨汁，在纸上写下龙飞凤舞地写起来。
是一首五言绝句，陶渊明的《四时》。
诗云：
春水满四泽，
夏云多奇峰。
秋月扬明晖，
冬岭秀寒松。
大老爷近前看了，颔首道：“有点意思。以宝哥年纪，如此笔力已经是难得。”又问：“四书可通读了？学做时文了么？”
沈宝撂下笔，腼腆道：“四书已通读了，时文也学了，只还粗浅，不堪入目。”
大老爷虽与松江本家往来不多，可对于各房头的情况多少也知晓些。
八房老太爷是举人，其孙沈流也是举人，沈宝祖父当年意外身亡前，虽不是举人可也是生员，正准备举业。八房几代人耕读传家，家风甚好。
瞧着眼前沈宝，这一手字到底有些灵气。只是他这模样，将灵气都遮了。
大老爷道：“你润三叔平素喜好这个，以后在家里，你没事多往你三叔那边走走……你润三叔少年时曾拜在名家门下，也有些文名，只是不指望这个为生，权当消遣……”
沈宝闻言，不胜欢喜，眼神烁烁：“大伯，真的可以去叨扰润三叔？会不会会不会扰了润三叔清静？”
他志不在科举，只好写字作画，好不容易得拜名师，没得什么指教便又匆匆北上。若是三老爷真如大老爷说的那般，他能得其指点，也总算没白来京城一遭，给自己找了事做。
大老爷笑道：“你润三叔巴不得你这样喜欢文墨的少年过去叨扰呢……你润三叔身子虽弱些，戒嗔戒怒，可宝哥是个好孩子，想是也不会平白去引得你三叔恼怒，只管去。”说到这里，想到沈瑞身上，又有些踌躇。
这时正好沈瑞过来，门口小厮进来禀告，大老爷便开口叫进。
沈宝虽被沈琴推出来出了一把风头，得大老爷点头去造访三老爷，欣喜之余不免忐忑，怕沈珠嫉恨，也怕沈珏、沈全等人误会，见沈瑞进来，心思一转，开口说道：“大伯，瑞哥在字画上颇有天分……曾祖父早年草书，侄儿看着只是懵懂，瑞哥却能体会其中深意，反应同老师差不离。”