只能说崇祯太衰。
……
钟四毛就是在这场潮灾中完蛋的。
他常年收租的几个村子和桑园统统遭了灾，庄稼被淹，农户全家都漂浮在了海水中。他的东家不但放出去的贷款打了水漂，投资的桑园和棉田也全部完蛋——海潮冲刷过的地方，土地会盐碱化，价格大跌。用后世的话来说，就是这些桑园棉田跌停了。
于是钟四毛在看到商行东家上吊的同时，自己也破了产……他省吃俭用攒下的那点银子，包括借来的资金，也是入在商行帐上一起投资出去的。
接下来，要账的帐房被要账的上门催债……
赔光家产后，破产的钟四毛只能带着老婆娃娃跑路了。好在现如今跑路比较方便——杭州城外的塘庄在常年“招工”这件事，早已不是什么秘密了。
自从某人跑到福州领了游击将军印信的那一刻起，原本已经渐渐维持不住的“杭州站地下秘密人口输送线路”，就索性挂起了“曹氏粮台代办处”的招牌，开始了半公开的“劳务中介”活动。
塘庄门外，杭州城里的菜市口，甚至包括苏州城外，杭州站都设立了“劳务摊点”，随时准备着将“招聘”来的苦哈哈们运走。
于是带着全家走投无路的钟四毛就在塘庄挂号上了船。结果到了大员以后，一家人却发现并没有遭遇想象中的苦难，日子反倒好过了很多。
钟四毛和自己岁大的儿子先是齐齐进了小学。然后没用多就，钟四毛就跳级到了中学。
到了这时候，钟家人突然发现，他们又有钱了！
钟小弟在小学吃喝学费全免不说，钟四毛本人从进了中学的那天起，不但食宿校服课本文具免费，而且每月还有两银子的奖学金……
“这不就是县学里的廪膳生员吗？”可怜钟四毛一个伙计出身的，临了破产后居然还混成了从小自己就羡慕的廪膳生员……
钟家女人同样有事做：会算账的她很快就在街道办当上了库管，负责记账和给新移民发放锅碗瓢盆，每月的工资是两银子。
钟家的元气就这么恢复了过来：他们仔细算了算，按照现在的收入情况，大概用不了三四年的功夫，就可以还清房贷了。
所以钟四毛现在对曹氏这个军阀政权的感激之情是与日俱增。是的，在明人眼里，曹氏和历史上的郑氏一样，就是一股传统军阀而已，和吴三桂，毛文龙之流没什么区别。
……
等一群留着短发的“廪膳生员”说说笑笑来到学校食堂后，岁数小的初中生们早已经端着铁餐盒在大口吃饭了。
今天的午饭平平常常：一大块经过油炸的茄汁黄唇鱼是主菜，配菜是炒时蔬，每人还能领到一小碗酸奶。主食是土豆泥，烤海苔和紫菜蛋花汤不限量。
大口吃着酸甜味的，上面浇着红色茄汁的油炸鱼块，钟四毛由衷地感到心满意足。