形势未明之前，世家分头下注，以策万全，这没什么错。
但是他对曹操实在没什么信心，不想误了四兄荀谌。
“文若，兖州荒残，十室九空，朱灵辈去留未定。刚刚得到消息，臧子源（臧洪）据东武阳反，欲为张孟高（张超）报仇。袁本初不久必领兵南下，克东武阳后，会不会趁势取兖州，谁能料定？若兖州归袁绍，豫州必下，刘景升遥相呼应，袁本初进兵洛阳，于朝廷奈何？”
荀彧打量了郭嘉一眼。“友若游历未归，不知去向。若是有消息来，我可以问问他的意思。”
不等郭嘉说话，荀彧又道：“当初兖州为吕布所破，仅剩三县，使君都未曾向袁本初称臣。如今兖州大半恢复，又有了朝廷诏书封拜，使君还会将兖州拱手相让？就算他肯，你也不肯吧？”
郭嘉眼神微闪，有些失望。
荀彧坚决不肯让荀谌来辅佐曹操，显然是对曹操不抱任何希望。
郭嘉不死心，又劝道：“文若，王道可治平，不可理乱。如今这形势，非霸道不可。”
荀彧叹了一口气，看看四周，将郭嘉引到堂上。
“奉孝，君子处世，有所为，有所不为。杀人若能解决问题，何必使君？董卓更能杀人。张孟卓当初为本初奔走，为何反目？因逼韩文节太甚。使君为何失兖州？因杀边元礼（边让）。如今杀张孟卓兄弟，或谓有不得已处，奈何族灭？”
荀彧说得激动，声音也渐渐大了起来。
郭嘉连忙抬手，打断了荀彧。“文若，往者已矣，来者可追。主公已然后悔，必不再犯。”
荀彧哼了一声：“但愿如此，唯奉孝辅之。”
他想了想，又道：“枣祗之策可以行矣。有粮则可以养兵安民，兖州可保。”
——
“北上太行山，此道当何难……”
“山道如羊肠，泉声如呜咽……”
“行行日已高，人马共饥号……”
“劝君莫辞苦，天子在我前……”
悠扬的歌声在山谷回荡，一支队伍在曲折如羊肠的山路上逶迤向前，看不到头，也看不到尾。
旌旗猎猎，将士们牵着马，推着车，努力向前。
每隔数百步，路边有可以立足处，便有二三女子，大多年轻貌美，声音清亮，打着节拍，唱着歌谣，向走过面前的将士报以微笑，或者递上一杯水，让汗透重衫的将士精神为之一振。
喝上一碗水，休息片刻，趁机多看两眼美人，然后嘻嘻哈哈的继续向前。
“这个比刚才那个如何？”
“还行，看着就不是普通人家出身。”
“我问你身材，谁关心她出身。”
“穿那么多，哪能看到身材？贱奴，就知道馋人家身子。”
“且，你以为你有多高雅？识的字还没我多呢。”
“这可不怨我，是先生教得不好。不瞒你说，我准备申请换先生了。”