一顿，从腰间摘下一个牌符，递给扶冬，“我家世清贫，身无长物，平生唯一倚仗不过诗书经纶，这个牌符是我考中秀才那年官府赐的，我很喜欢，一直贴身带着。你把它收好，等我回来。”
可他这一去，再也没有回来。
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扶冬清楚地记得，徐述白离开那日是七月初七。
昭化十三年七月初七，离洗襟台建成还有两日。
扶冬没有等回徐述白，等来的却是一个惊天噩耗。
洗襟台塌了，许多登台的士子，建造洗襟台的工匠，还有平头百姓死在了洗襟台下。
仿佛刹那间天就变了，陵川崇阳县一带哀鸿遍野，朝廷震动，昭化帝带着朝臣亲自赶来柏杨山，下令彻查坍塌原因。
第一个被查出来的就是木料问题，工部郎中何忠良与知府魏升勾结以次充好的消息震惊四野，人还在柏杨山下就被昭化帝下令斩了首，贩售给他们次等铁梨木的徐途畏罪自尽，一家二十七口，一个活口都没留。
飘香庄也乱了。
庄上的嬷嬷草木皆兵——在洗襟台出事前，何忠良、徐途一干人等可是庄上的常客——她们唯恐大祸殃及己身，一个接着一个把庄中妓子卖了出去，连夜出逃。
好在何忠良这些人寻欢作乐的地方不止飘香庄一处，洗襟台之祸千头万绪，官府查不到这些下九流的妓子身上，于是扶冬就在这一片兵荒马乱中离开飘香庄，到了大户人家的宅院。
她最终没能如徐述白期望的那般留存自身洁净，而是回归了辗转承欢，风尘打滚的宿命。她在那些宅院里被百般娇宠，又被渐渐厌弃，最后如同物件儿一般，待价而沽，转手下家。
只是偶尔在月光都照不透的地方，她还会想起当初徐述白对她说的话。
那个青涩又年轻的书生，最开始说话的时候，总是涨红了脸：
“不是这样的，有的买卖可以做，有的买卖不能做。”
什么买卖不能做呢？经过这几年，扶冬多多少少想明白了。
那几瞬的璀璨浮华如果是靠出卖自己获得的，最后不过水中月罢了。
人之所以是一个人，正因为她不是一个可以待价而沽的物件。
想明白这一点后，扶冬就存了一个念头，她要为自己赎身，然后去洗襟台下，为徐述白收尸。
她不知道他最后为何又去了洗襟台，在楼台坍塌的半年后，她在丧生的士子名录中找到了他的名。
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扶冬去柏杨山为徐述白收尸时，已经是嘉宁二年的春天了，说是收尸，实则在一场防止瘟疫的大火过后，留下的只有逝者的遗物。
扶冬看到徐述白的遗物，一下子就愣住了。
这是一个牌符，上头刻着他的名，他的籍贯，他的秀才功名。
与当初徐述白送给她的那个一模一样。