“阿大，我这只剩77文。”李定国十分听从的把钱交出。
孙可望只得交出口袋里的31文，刘文秀交了18文，最小的义子艾能奇，只交出区区9文。
“你们三个都是废物！只有定国颇有出息，你们都需向他学习，明天交更多的工钱上来。”张献忠又发了一通的脾气。
……
接下来半个月的时间里。
李定国逐渐适应了挖矿的工作，产量不断的提高，180斤、200斤、220斤，一直到比较稳定的250斤，虽有不少矿工表示怀疑，但实在找不到证据，只能相信这个少年天赋不错，是个天生的矿工。
而李定国也没有藏私，即便极少跟兄长孙可望，弟弟刘文秀、艾能奇在同一矿道里挖煤，李定国也私下把自己学到和摸索出的挖矿技巧，传授给了他们，效果也非常不错，孙可望等人的日挖煤量，也迅速提高到200多斤，工作效率都相当于大半个的成年人。
这四个少年也经常聚在一起，掰着手指计算，发现500块银元的赎罪银，似乎不是特别难攒。
“假若俺们每人每日挖煤250斤，每年下井330日，平时再省吃俭用些，把日开销控制在50文以下。”
“意味着一年可攒66两，即便除去其他开销，实际攒下60两当无问题。”
“攒够500银元的话，大概要七年，不，是八年多一点点时间。”
“也就是说，等我们到二十岁的时候，就可以赎罪，成为自由矿工，不，是成为自由自在的百姓。”
“二十岁啊，俺们正是最年轻力壮之时，可以回老家务农，可以换个别的工作，也可成家立业，娶妻生子，我们兄弟四人尚有希望，有大大的希望！”
老四艾能奇兴奋激动的道。
老大孙可望点点头，没错他们的人生是走了段弯路，但二十岁出头，未必不能开启一个新的开始，拥抱全新人生。
李定国也眼睛一亮，虽然对未来他还没什么规划，但自由谁不想要，谁愿意一辈子在暗无天日的矿道里工作。
老三刘文秀更是下定决心，从明天开始就要更努力的挖煤，绝不能少于250斤，甚至要多挖一点，额外攒一些钱，这样就不至于重获自由后，做点小生意的本钱都没有。
总之这兄弟四人各有心思和打算，但有个目标是完全一致的：那就是努力攒钱，争取在二十岁左右获得自由。
但……
他们的工资余钱，都被义父张献忠收了上去，要帮他们‘保管’。
这种行为其实是违反矿场规定的，可这是给了他们第二次生命的义父！他的命令，实难以违背，不然就是不孝，是大逆不道！为这时代的主流价值观所不容。
可把工钱交上去就罢了，只要将来能拿出来就行。
然而义父张献忠最近的所作所为，却在四位义子的心头，蒙上一层浓浓阴影。
他们的阿大变了，或者说没有发生改变，只是回归到正常的样子罢了。
比如他先是以100文日的工钱，请了个妇女贴身照顾，如同曾照顾他的那些侍女。
食堂里每七天才做一次的红烧肉摆出来了，让人马上去买。
红烧海鱼，买！
还有土豆炖鸡、萝卜排骨、羊杂汤、牛骨汤等荤菜，天天不落，看到一个素菜就会骂娘打人。
如果在吃方面奢侈一点就算了，一方面是养腿伤的需要，另一方面四个人的工资加起来，还是相当可观的，可以维持这种大鱼大肉的生活。
只有某天傍晚，有人前来通知，说张献忠在赌档输光了钱，没钱请人，要他们几个义子把他抬回木棚的时候。