西恩突然伸出了手，不顾艾丝蒂尔的反抗将她的右手紧紧地握住。
“有些事情总得面对的，生活会让每一个人都付出一些代价，只不过这些代价的大小不同，换来的收获也相差甚远。”
“但我相信，艾丝蒂尔，你的条件已经超越很多人了。”
“就像我之前说过的，你是一个幸运的人，一个很幸运的人。”
“在命运的选择下，你诞生在一个贵族家庭，虽然没有职业者的天赋，但一生也能衣食无忧。”
“你已经提前享受了很多年的收获，现在，是你该付出的时候了，请坦然地接受吧。”
一口气将所有的话说完，西恩没有管艾丝蒂尔的反应，而是抬头看起了天上的星星。
据说，每一颗星星都有着属于自己的一段故事。
而地上这比星星多得多的人，又会有着怎样交集呢？
……
隐隐的抽泣声在西恩的旁边响起，艾丝蒂尔蜷缩在长椅上，整个人都在微微颤抖着。
西恩的一席话将她的所有幻想都打破了，再结合自己的父亲在宴会开始前告诫过她的那些事情，艾丝蒂尔彻底明白了自己的命运。
传记小说中的英雄是不存在的，她的人生已经迎来了转折点，未来的自己会变成什么样，很大程度上与自己身边的这个人密切相关。
……
花费了很长一段时间调整心态，艾丝蒂尔才将涌出的泪水一点点拭去。
她抬起头，勉强地望向西恩，露出了一抹不知道是哭还是笑的表情。
“我明白了，也想通了。”
她的嗓音微微颤抖，不复原有的轻灵。
“你想要做什么，我都不会在意，为了斯卡雷特家族的利益，我只要管好自己就可以了。”
“我的父亲在霍格尔城中有许多房子，其中就有给我安排的，多尔顿副管家——就是带你来的马车夫知道怎么去。”
“当然，在这个庄园里也可以，只是现在的人比较多，不太合适。”
艾丝蒂尔轻轻地拽住西恩的手，一小步一小步地向着庄园的门口走去。
“没必要，去别的地方我不是很放心，不如就去我家吧。”
西恩皱了皱眉头，思考一会儿后，还是做出了这个决定。
“直接出门太招摇了，你就在这里等着，我让他来接我们。”
萨图克对这种情况肯定早有预案，说不定他一开始打的就是这个主意，那个来接他来的马车夫现在估计还没走，正好可以送他们一程，也免得被其他人看到。
……
时间很快过去，晚宴也已经结束，站在宴会大厅的二层，萨图克听着一旁的多尔顿副管家的报告，嘴角不由得浮现出一丝笑意。
夜深了，狂风骤雨摧残着娇嫩的花朵，痛苦逐渐麻木，在放任自流中走向极乐。
现在，是忘却的时间……