正当西恩慢条斯理地吃着早餐时，艾丝蒂尔手捧着信封走来，这封信是前不久送到的，封口处还画着一个古怪的图案。
“咦？是伊文·斯卡雷特那个家伙送来的，有意思，你拆开读一下具体的内容。”
西恩诧异地抬起头，用精神力扫过那个图案。
这东西名叫以太印记，来源于一种特殊的精神力技巧，其由施法者自身的异种以太与精神力混合形成，通常用于表明自己的身份或者彰显物品的所有权。
不过这个信封上的以太印记却是以封口处的图案为根基，并且融入了一些简单的炼金技巧，一旦拆开整个印记就会被立刻破坏，算是一种不太高明的保密方式。
“嗯，好的。”
艾丝蒂尔点了点头，将信封拆开并拿出带有斯卡雷特家族徽记的信纸，轻声念道。騣
“西恩阁下，自上次见面已经有大约半年多的时间了，听说阁下最近正在研究战斗类炼金药剂，不知进展如何？
这次来信主要是受伊恩·霍布斯伯爵之托，想要邀请阁下一同解决一点麻烦，具体的情况不便在信中细说，但霍格尔城中参与此事的见习级职业者预计不下于二十位，在安全方面阁下不必担心。
不久后，霍布斯伯爵将会派人上门亲自拜访并解释，报酬相关事宜均由霍布斯伯爵负责商讨，相信一定会让您满意。
祝一切安好。
你忠实的——伊文·斯卡雷特。”
……
轻轻放下手中的刀叉，西恩拿起一旁的果汁抿了一口，冰凉且清甜的滋味顿时弥漫口腔。騣
他心不在焉地品尝着，思维飞快地转动。
信的内容很简短，意思却很清楚。
很显然，那位霍布斯伯爵有一些事情，需要大量见习级职业者的帮助才能解决。
就连西恩这个长时间宅在家里很少参与社交的人都成了对方邀请的目标，甚至对方还特意请斯卡雷特家族那边帮忙写信引荐，一副十分郑重的样子。
“有意思，那就先了解一下吧，说不定有便宜可占呢。”
稍稍思索了一番，西恩的脸上露出了饶有兴致的神色。
这么多年来，他一直隐藏着自己真实的职业者等级，就连那起到立威作用的几次出手也只是点到为止，真正展露出的实力甚至还不到他的三分之一。騣
哪怕这次邀请真的有什么阴谋，只要不涉及正式级以上的层面，西恩也有全身而退的把握。
更何况根据伊文的说法，霍布斯伯爵邀请的见习级职业者数量还真不少，在这么多人面前，对方肯定是不敢耍什么把戏的。
……
那位即将到来的拜访者并没有让西恩等多久。
在他吃完早餐后不到半小时，有规律的敲门声便在门外响起，西恩用精神力随意地扫了过去，随后他就惊讶地发现，来者居然是自己的熟人。
“西恩阁下，别来无恙。”
打开门后，艾诺斯·里德尔苍老的面孔出现在门口，他那沙哑的声音极具辨识度，哪怕已经有相当一段时间没见过面了，西恩还是对此记忆犹新。騣