杨家娘子年轻时便很能干，她最不喜那种遇事毫无主见、只知哭哭啼啼的妇人，但又担心纪娘子太过凶悍刻薄
，在她印象中，守寡的妇人常常是这种个性。
“她若不能担事，如何能养出一位解元郎？”
杨乡绅最满意的便是柳贺的学识，他少时也读了几本书，只是于科场一途始终不顺，考了几回乡试都未考中举人。
旁人不知道考乡试难，杨乡绅却是清楚的。
他家中好吃好喝地供着，又延请了名师指导，伯父空闲时还会指点于他，他依然没有考中举人，可柳贺呢？过的是最普通的生活，家中只有一位母亲，求学之路可谓艰难，贫家子弟考科试比富家子弟艰难数倍，总结起来四个字：求学无门。
因而从一开始，杨乡绅对柳家的家教便是放心的，若是那等懦弱、、无主见的子弟，是绝无可能乡试魁首的。
柳家穷便穷些，他家又不缺钱。
何况柳贺考了解元，柳家与贫苦一词已经没什么关联了，以杨乡绅的眼光看，柳贺相貌堂堂，目光又清正，是一位难得的好儿郎。
最重要的是，闺女满意。
他和夫人私下里已嘀咕过几回，都说女儿与柳贺碰面之后发了好几回呆，这可是往日没有的事。
“现在我唯独担心柳家少年郎年轻气盛，脾气太大的话，尧尧恐怕要吃苦头。”
“这倒不必担心。”杨家娘子道，“你去丁氏族学及府学中打探打探，若他性子太坏，同窗们总能知晓一些蛛丝马迹。”
“丁显丁琅两位先生作了保证，他性子必然是好的。”
“柳家娘子也说，冬日他们在乡下时，贺哥儿都让她先生，灶台上的事他也是懂一些的。”想到这里，杨家娘子瞪了杨乡绅一眼，“我嫁给你这么多年，水可曾烧过一壶？”
杨乡绅：“……”
他自小锦衣玉食，哪里的水也轮不到他来烧啊！
总而言之，柳家与杨家虽然还未明谈婚嫁，彼此之间却有了一份默契，纪娘子将新上门的媒婆全推了，到年前这段时日一直盯着新房的整修，除此之外，两家也在努力为年轻人制造机会，再多谈一谈，若是有不合适的地方，及时改正也来得及。
这是因为杨柳两家都极疼孩子，又因双方都只有一个，自然更为孩子的幸福考虑，也想给孩子留更多自在的空间。
……
这一年时间过得飞快，从应天府返回家中之后，柳贺几个月内应付的事比过去一年还多，到了年末他才真正静下心来开始读书，但不理俗事时读书是一重感悟，理会俗事后读书又是另一重感悟了，重新捡起书时，柳贺于读书一事又有了全新的体会。
十一月，他和纪娘子正式乔迁新居，顺便请村里人及登贤坊的邻居们热闹了一番。
读书一事他靠的主要是自己，但他安心离家读书及考试，靠的则是邻居亲朋们的帮助，柳贺嘴上不说，心里多少还是惦记着恩情的。
到了年底，柳贺又去参加了施允的婚宴。