两人决定了下一科赴考，对于这一科会试的结果自然也是关心，等了一段时日，会试与殿试的结果都出了，隆庆二年这一科，镇江府中无一士子上榜，虞知府可谓面上无光，他得到殿试结果时还问了声柳贺，却听左右说，柳贺并未赴这一科会试。
“这解元郎似也没什么大志气嘛。”虞知府沉着脸道。
左右师爷只能再三劝解，心中却也觉得虞知府小气，科考一事本就是举子自由决定，不过是慢了三年而已，又并非解元郎不去赴考了。
何况他去年还因柳贺考中解元一事夸赞柳贺，现在又翻脸不认人了。
论起气度，虞知府比之唐知府还是差上不少的。
这一科会试的主考是内阁大学士李春芳，眼下内阁首辅是徐阶，按大明朝会试的定例，会试主考一向由次辅担任，待徐阶退了李春芳便可自动晋升首辅，当然，他这首辅当得并不顺，毕竟内阁中有高拱，有张居正，李春芳又并非隆庆帝的基础班底，当上几年首辅便要收拾包袱回老家了。
这一科会试，罗万化为状元，黄凤翔榜眼，赵志皋探花。
对于赴考的士子们来说，这一
科可谓并不友好，罗万化会试中的名次是三百五十一名，最终点了状元，黄凤翔会试中的排名为二百二十六名，赵志皋则是七十七名，一科会试只取士子四百，罗万化却在殿试中被点为状元，恐怕是大明会试史上会试殿试名次相差最大的一科。
柳贺看了眼进士名册，在他印象中，赵志皋、张位、沈一贯、于慎行、朱赓等人都是当过内阁学士的，罗万化黄凤翔这几人的官职也不低，论含金量，这榜比之申时行王锡爵那一科都毫不逊色。
可谓强者如林。
柳贺再去读这一科的会试程文，果然有见的的文章不少，尤其状元罗万化的文章，可谓直抒胸臆直指弊病，只是这样的文章内阁会不喜，但皇帝却欣赏其中的烈烈声势。
所以罗万化的官位不如赵志皋、张位等人高，但放眼整个大明朝，和其他状元相比，他的官职已经不算低了。
柳贺既关注这一科的会试程文，也关注会试的出题，近几科的会试题他都看了，他通常会看题之后琢磨文章，会试试题通常出得四平八稳，这一科最大的不同便是李春芳在程文中以庄子之言破题，而非以朱子集注为据。
对于考生来说，这样的变化其实是值得思索的，因李春芳本身更推崇王学，因而将《庄子》选入程文，从某种程度上说，这正是王学逐渐影响取士文风的表现，李春芳这边开了头，科试之中，士子们恐怕更爱王学文字，而将程朱理学弃置不顾了。
这一科罗万化及黄凤翔等人的名次变化柳贺也在分析，殿试与会试名次相差如此之大，显然是观点比文采更重要的体现，当然，对现在的他来说，更重要的是先过了会试，会试通过才能考虑殿试，会试不过，一切都毫无意义。
……
之后的一年，柳贺都在家中读书，他从接触四书五经开始便有自己的读书心得，到了现在，他的读书之法越来越纯熟，如何将读书成果运用于文章、运用于科考，柳贺自然很熟练。
他与唐鹤征互有书信往来，两人本经虽然不同，但两人对各类书目都有所涉及，交流文章时常常交流彼此的书单，每隔几月总要附一份过来。
镇江府中的名师柳贺大多都拜访过了，有空闲的时候，他也去过应天府及苏州府，向两地的名儒求教。
这一年中，柳贺变得更为成熟，中举时他尚有几分少年人的模样，到现在整个人却仿佛成长了一般，心性更为沉稳坚定，已是一个翩翩书生了。
柳贺和杨家女儿的往来也在这一年间稳定了下来，第二年开春，两家商定了日期，为柳贺及杨家女儿办一场婚事。
“泽远兄，请教你一篇文章。”