“哎，你们没经历过，不好描述……”唐赛儿摇摇头：“总之，水灾之后，这么将就了几年，朝廷憋不住了。海上的航线不安全，经常被人袭击，所以，官老爷们还是想要重新接通运河。”
“几年前，朝廷做了个新设计。他们觉得元朝的河道还是不够好，打算走东平湖那边，新挖一条河出来。但挖河是需要人手的，还是得征发老百姓。这几年日子太难过，所以俺们举事之后，开凿漕运的民工也要么响应，要么逃亡。有人来投奔俺们，还有不少人干脆聚集在周围的湖泽里，落草当了强人。”
“如果能一路打过去，沿途收拢义军，截断这个还没成型的运河，就能造成很大的影响，打乱明朝的整个战略部署。这个战略前景太诱人了，而且时机确实难得。明朝内部发生大规模动乱的机会，之前没法预测，之后也很难再找到了。俺估计，他们就是因此才忍不住的。”
“那你为什么反对呢？”彼得神父问。
“大家心不齐，这仗没法打。”唐赛儿摇摇头：“明教的人不想离开老家，根本调不动。济南府的教众吧，又不坚定。俺们都合兵一处了，他们那边还有人，把那个老皇帝画像又拼起来，说之前的官员不认太祖也正常，现在来的是太祖亲儿子，举着画像和诰命给他看，应该有用……”
“俺都受不住他们了——都啥时候了，还惦念恁那牌子呢！”她无奈地说：“官军数量不一定超过我们，但是骑兵很多，而且有众多老手。和他们交战，必须小心谨慎，防止人家抓住破绽。但现在都是这样的人，你说怎么主动出击跟人家打……”
“后来果然不出所料。哎，俺都不想讲这么蠢的事。”唐赛儿摇摇头，无奈地说：“元人还想打完了顺路攻城，从船上卸下了大炮，硬拖着一起走。俺们活动的地方本来是山区，为了配合他们，也只能冒险出来。还没到省城下，果然遇到了官军。”
“元将指挥俺们斜靠着小山列阵。他们做右军，右边靠树林，前面是平地。俺们做左军，左边是一块被大水淹了的泥泞地。左右两军之后，还留有三千人作后军。几家兵力凑一起，有小两万人，足够挡住这个路口。”
“阵前，俺们把辎重车卸下轮子，半埋下来，元人还在车之间设立炮位。明军骑兵在远处整队，准备掠阵，元人老远就施火发炮。虽然没打着几个人，但骑兵的队形全乱了，只能往后继续撤，在更远的地方集结。也不敢小跑过来，只能离老远就开始加速，防止给他们打到。”
“试探几次之后，官军退走了。元人没带多少马，俺们这边倒是有一些骑马助战的老乡，但坐骑的马力，人的骑术、枪法，估计都不如人家。有些人还骑着大骡子呢，这要是贸然出去跟人家打，肯定要吃亏的。”
“元将说，现在虽然抓不到他们，但明军骑兵能停留的地方也有限，应该还有接应在后面。俺们继续在这儿等，并不安全，因为明军肯定会设法绕大圈围过来的。应该继续前进，做出要攻城的架势，逼迫明军出来拦截，跟俺们决战。”
“于是，大家又装好辎重车，拉着火炮继续前进。一路上，官军骑兵不断出现，跟俺们的斥候交战。俺们的斥候打不过他们，非但搞不清人家的情况，反而好几次被人突到附近。好在附近地形，俺们还是熟悉的。往前走了大半个时辰，果然发现，明军大队就聚集在附近一个集镇周围，刚刚正在修整、饮马。见俺们来到，也不再撤退，迎了上来。”
“俺们认为，这就是官军的主力了。他们的数量比俺们预计的还少不少，估计只是赶路来增援的人。但大伙也不敢托大，元将指挥大伙重新列阵，元军做前阵，俺们做后阵，那些南洋土人，和其他助战的小股乡民，都在中间。摆出个厚度很大的阵型，防止出现问题。”
“官军也放出数千步兵，迎了上来。不过，当先冲阵的还是骑兵。但元人火力很猛，骑兵几次试探都被火铳、火炮打了回去。不仅如此，他们还以百人为单位，各持长矛、长刀，掩护火器手、弓箭手上前，对着官军中间位置一阵乱打，试图逼退他们。”
“但明军很是坚韧，无论骑兵步兵，迎战时都毫不畏惧。他们主帅也在中军军前，亲自带人往来驰突。元人集中火力射击，那个燕王的大旗都被流弹打断。但官军也没慌乱，反而还在继续作战。更多的骑兵进入了战场，绕过焦灼的前线，开始进攻我们。”
“元将于是传令，让军队展开。中军向左，后军向后，迎击敌骑。俺觉得这样不是个事儿，不如一鼓作气，反过来从两边冲击官军。中军那些人实力不行，但俺手下，应该还是能凑出些人的。”
“两军向两侧展开之后，俺派人嘱咐左军那边的人不要动，自己这边，让大和尚他们带着步军，继续向右前方前进。又抽调出各部，骑马、骑驴的乡亲一千余人，下马牵着坐骑，跟在步卒之后。”
“官军果然也派人拦截，他们那边确实有不少蒙古人，能看出衣甲不大一样。这些人甲胄更轻，动作更快，向更远的地方绕过去，准备打俺们这个军阵的侧后。不过他们没看到这边情况，就过于草率地绕过来了。等他们来到阵侧后，俺摇起旗，让众人上马。俺叫上老仙姑帮忙击鼓，自己拿着枪，领着上千人一起冲过去。”
“胡骑措手不及，被俺们打散了。一些人冲过来抵抗，俺当头一枪，刺死一个当官的，众乡亲很受鼓舞，鼓噪着冲上去，砍翻了一众鞑靼兵。其他敌人见势不妙，立刻拨转马头跑了。”
“俺赶紧招呼大伙别追了，转头向官军后面扑过去。失去了这股胡骑，后面的人还没跟上来，正好是个时机。另外，还摇旗给大和尚他们，快步向前，先堵住官军变阵的位置。”
“这一招狠啊。”王大喇嘛赞叹道：“姑娘确实是大才，能抓准这个时机。那明军是怎么对付的？”
“明军大阵没什么变化，估计也是知道现在变阵有点晚了，反而容易出问题。但他们后军也分出人，准备迎过来。同时，官军主将也带着亲兵，从中军那边，跑到俺们这一翼来了。”
“俺觉得，如果转头拦他们，情况就危险了。官军的精骑肯定很难打，就算拖住他们，和步军一起攻击，估计也很难在官军后军上来之前，就击溃这些人。所以，俺又摇旗传信，下令步军第一行，各队变直队，快步走变冲锋，一定要黏住这些人。俺带着骑兵，先把他们的后军撵走，然后回头过来，把这支骑兵和其他支援的人打掉。”
“步军前行有两千人，各执长枪，齐齐冲上来。俺在前边回头看，都觉得声势浩大。寻常的骑手，看见这种情况，一般只能躲避。就算不怕，也必须认真迎敌，没法分心。然而，官军却不管他们，从阵前一掠而过。这些人不但马术娴熟，胆子也极大，根本不管侧后方的威胁，擦着大阵滑过，直冲着俺这边来了。”
“他们马速也快，很快靠近这边。俺一眼就看出，已经来不及再按之前的计划走了，实在没办法，只能回头去救。结果，俺这边，头刚转过来，官军骑兵就一头撞在俺们马军末尾，还和步军衔接的地方。那边的骑驴老乡和拿长枪的步军，连忙去围攻他们，但官军太强，反而把大伙给杀散了。”
“俺看现在已经来不及，索性不去让步军调整。等他们继续前进，可以敌人后军碰上。这些骑兵，只能俺自己顶住了。俺就让老仙姑再击鼓，迎上官军——他们改为负责主攻，俺们改为纠缠。”
“但说实话，俺这会儿也看出来了，手下这帮乡亲，怕是很难顶住。不过接近时，俺发现，官军已经把旗杆子换好，又有给举起来了——那个藩王居然亲自跑这边，冲阵来了。”
“啊？燕王自己跑过来了？”王大喇嘛这才反应过来，惊讶地问。
“俺估计是。”唐赛儿点点头：“虽然很麻烦，但俺当时马上就想到，这估计是唯一的翻盘机会了。如果能在阵前打败此人，哪怕暂时吓他一下，逼他后退，官军都得集中去保护他。这样，多少能得到喘息，指不定还有抽身的机会。所以，俺驱马就朝那边冲过去了。”
“那藩王是个黑壮汉子，衣甲挺显眼的。周围的亲兵倒是真不太多，俺赶紧喊大家一起上。结果，那人真迎上来，俺架枪想刺过去，但那人身长力大，动作还快，伸手一枪，先捅了过来。”