说起来，裴湘最近的经济状况其实还是不怎么宽裕的。
虽然私家侦探和贴身保镖都算是高薪行业了，可她需要花钱的地方也非常多。即使偶尔还有些比赛打赌之类的额外收入，也仅仅做到收支平衡而已。
露丝又和裴湘说了一会儿话，然后就告辞离开了。
裴湘看了一眼时间，发现距离晚餐时间还有一个多小时，就翻出了阿德莱德伯爵夫人给她列的书单，开始对照上面的目录做接下来一周的计划。
其实，她现在已经能够比较清晰地区别出：
哪些知识技能是她已经掌握并被封锁在大脑中的，早晚都会回想起来，例如阿德莱德伯爵夫人鼓励她学的外语；
哪些知识对她来说是新鲜未知的，只有现在的她不断地专研学习，才能彻底掌握新本领，比如日新月异的科学知识和技术发明。
相比那些迟早会找回来的本领记忆，裴湘对学习新知识的兴趣要更加浓厚。
因此，在经过慎重考虑后，她拒绝了阿德莱德伯爵夫人想要全力培养自己的提议，表示志不在此。
对于裴湘的答案，阿德莱德夫人感到非常遗憾。可她转而一想，裴湘现在只有十七岁，尚且年轻，也许根本搞不清楚自己到底想要什么或者想做什么，便没有彻底熄灭让裴湘全力学习语言的心思。
再有就是，经过一个夏天的相处，她现在更加希望次子爱德华能够迎娶裴湘了。她乐观地想着，假如裴湘哪一天成为了爱德华的妻子，那她肯定会真正重视起自己在语言上的天赋的。
阿德莱德伯爵夫人从来没有隐藏过她对裴湘的喜爱与亲近，也给过爱德华相关暗示。而爱德华也对迎娶丹宁男爵长女这件事同样毫无抵触心理。毕竟，这确实是一门非常理想的姻缘。
如果说爱德华·费拉斯对美貌又有才华的戴维斯小姐没有好感爱慕的话，那是假话。可要说他有多深的感情以至于非卿不娶，那也是假话。
这位先生一贯是理智而稳重的，对未来的人生有明确而清晰的规划。他愿意做一个忠于婚姻爱护妻子的好丈夫，但却从来没有谈一场深情不渝的恋爱的打算。
这样想的爱德华很坦然。
他知道，很多人的一生都从未经历过刻骨铭心的爱情。因而，那些关于爱情的诗篇才会如此撩拨人心，那些生死相随的传说才如此美丽动人。
可到头来……故事始终是故事，现实仍然是现实。
当然，不管心中的爱意是深是浅，求婚都是一件非常慎重的事情。
经过一整个夏天的相处与观察，爱德华·费拉斯确定裴湘对自己并无反感。并且，他还很高兴地察觉到，裴湘对他的许多观点都比较认同，甚至欣赏。
偶尔单独相处的时候，两人从来不会因为没有共同话题而感到尴尬无聊。她总能接上他的话语，也能问出让他深入思考的问题。
每次分开后，他在感慨时间过得真快的同时，也认真思索过，她眼中那些明亮而专注的光芒，有多少是因为他们当时正在讨论的话题，又有多少是因为她欣赏他，并对他存在期许与盼望？
爱德华想，多少应该有一些吧。
所以，当爱德华·费拉斯同戴维斯一家人以及他们共同的朋友们抵达美国纽约后，又在告辞离开去华盛顿之前，他向裴湘求婚了。
从第一次被求婚的裴湘的角度来看，这场求婚中规中矩。
当然，她说的不是求婚形式，而是指求婚人的态度和她的反应，就——没有多少特殊的波澜。
她十分确定，自己并没有因为爱德华·费拉斯温声倾诉的爱语而心生喜悦激动之情。
于是，裴湘非常干脆地拒绝了爱德华·费拉斯的求婚，态度坚定，不留下任何暧昧空间。
爱德华·费拉斯在确定裴湘的拒绝不是出于淑女的羞涩与矜持——而是真正的不愿意后，也表现得非常得体而有风度。
他没有掩饰眼中淡淡的失望，可也没有更多的激烈情绪。他甚至还温文尔雅地询问了裴湘是否已经有心上人了，如果有的话，他愿意送上祝福。